Szybkie kolizje z jelenami są niemalże sprawą oczywistą w wielu dziedzinach i są katastrofalne dla wszystkich zaangażowanych stron. Większość jeleni uderzanych przez samochody umiera, samochody, które uderzają jelenia, mogą ponieść szkody o wartości tysięcy dolarów, ludzie w tych samochodach mogą ponieść ciężkie obrażenia, a nawet śmierć.
W ciągu ostatnich kilku dekad gwizdy jelenia stały się najpopularniejszym sposobem zapobiegania tym śmiertelnym wypadkom. Pozostają jednak pytania o to, czy gwizdki jelenia działają tak, jak są reklamowane.
Poszukiwanie sposobów na uniknięcie kolizji jeleni jest naturalne, a wiele osób przysięga, że urządzenia takie jak sarny naprawdę działają. Jednak wszystkie dostępne dowody wydają się sprzyjać sprawdzonym technologiom bezpieczeństwa samochodów i technikom takim jak jazda defensywna, ponieważ są bardziej skuteczne w unikaniu kolizji jeleni niż gwizdki jelenia.
Rosnący problem kolizji jeleni
Według informacji Insurement Institute, każdego roku dochodzi do około 1,5 miliona kolizji jelenie-pojazd.
Częstotliwość zderzeń jeleniowatych wynika z wielu czynników przyczynowych, w tym z fragmentacji siedlisk, w której jelenie są zmuszone przechodzić przez drogi do pożywienia, oraz stopniowej aklimacji, od pokoleń, od jelenie do hałasu drogowego.
Również populacje jeleni odbiły się w ostatnich latach ze względu na ograniczenia łowieckie i zwalczanie drapieżników, takich jak wilki z wielu siedlisk jeleniowatych. Ponieważ każdego roku na drodze jest więcej licencjonowanych kierowców, a populacje jeleni eksplodują na wielu obszarach, wzrost kolizji jeleni wydaje się prawie nieunikniony.
Jelenie są ciężkimi zwierzętami, których środek ciężkości jest podniesiony przez ich długie nogi, dlatego uderzenie jelenia jest często katastrofalne zarówno dla zwierzęcia, jak i pojazdu.
Statystyki kolizji jeleniowatych
- Zderzenia pojazdów z jelenie każdego roku w Stanach Zjednoczonych: 1.5 miliona
- Przeciętna liczba zabitych kierowców i pasażerów rocznie: 150
- Roczne uszkodzenia pojazdów: 1 miliard dolarów
- Najmowity miesiąc: listopad
- Najbardziej niebezpieczny stan: Wirginia Zachodnia
- Szanse na uderzenie jelenia: Jeden na 164 kierowców trafi jelenia każdego roku.
Według danych Instytutu Informacji Ubezpieczeniowych, średnie szkody poniesione przez pojazd w kolizji jelenie wynoszą około 4000 USD. W przypadku starszych samochodów i ciężarówek często wystarcza to, aby skompletować pojazd.
Podczas gdy w 2014 r. Zginęło 166 osób w wyniku kolizji jelit, a prawie 30 000 zostało rannych, jelenie nadal mają gorszy obrót. W rzeczywistości całkowita liczba jeleni zabitych przez myśliwych każdego roku jest tylko około sześć razy większa niż liczba jeleni zabitych w wypadkach samochodowych.
Podczas gdy myśliwi biorą w Stanach Zjednoczonych ponad sześć milionów jeleni rocznie, zgodnie z danymi Amerykańskiego Instytutu Nauk Biologicznych, kierowcy uderzają i zabijają ponad milion jeleni każdego roku.
Mechanizm Behind Deer Whistles
Podstawową ideą gwizdków jelenia jest to, że emitują dźwięki ultradźwiękowe, które rzekomo ostrzegają jelenie o zbliżającym się niebezpieczeństwie i odstraszają je. Hałas generowany jest zwykle przez powietrze przechodzące przez gwizdek, który często jest montowany na przednim zderzaku lub dachu pojazdu. Dostępne są również elektryczne gwizdy jelenia.
Producenci i zwolennicy gwizdków jelenia twierdzą, że jelenie i inne zwierzęta mogą słyszeć wygenerowane w ten sposób częstotliwości ultradźwiękowe, ale dźwięki są zbyt wysokie, aby ludzie mogli je usłyszeć. Co więcej, zazwyczaj twierdzą, że jelenie są naturalnie płochliwymi zwierzętami, więc głośny, wysoki dźwięk z gwizdka jeleni spowoduje ich zatrzymanie lub ucieczkę.
W tej chwili wszystkie dowody na to, że gwizdki jelenia działają, są niepotwierdzone, co oznacza, że ludzie, którzy z nich korzystają, często są gorliwymi zwolennikami tej technologii. Ponieważ wiele osób, które instalują gwizdki jelenia, robi to po katastrofalnej kolizji z jelenem, łosia lub innym dużym zwierzęciem, brak dalszych wypadków jest postrzegany jako dowód, że sarna działa, a ciężko jest spierać się z osobistym doświadczeniem.
Więc czy Deer Whistles działa?
Podczas gdy niektóre anegdotyczne dowody mówią, że gwizdki jelenia działają, a niektóre firmy nawet instalują gwizdy jelenia na wszystkich samochodach lub ciężarówkach w swoich flotach lub nalegają, aby ich kierowcy instalowali je we własnych pojazdach, jury nadal nie działa.
Na przykład, gdyby istniały jakiekolwiek dowody na to, że gwizdki jelenia działają w jakikolwiek możliwy do udowodnienia sposób, który mógłby zmniejszyć liczbę wypadków i roszczeń ubezpieczeniowych, można by oczekiwać, że firmy ubezpieczeniowe zapewnią zniżkę lub nawet zaoferują darmowe gwizdki jelenia dla ubezpieczających. Jednak prawda jest odwrotna.
Większość firm ubezpieczeniowych, które często udzielają zniżek na technologie bezpieczeństwa, takie jak poduszki powietrzne lub alarmy samochodowe, nie promuje używania gwizdków jelenia, a wiele firm, takich jak Allstate i Geico, nie zaleca używania gwizdków jelenia.
Kolejną lepką kwestią jest to, czy gwizdki jelenia działają tak, jak reklamowano.
Firmy wytwarzające te urządzenia zwykle mówią, że emitują fale ultradźwiękowe, które odstraszają jelenie, które są naturalnie płochliwymi zwierzętami. Wydaje się to mieć sens, ale nie ma w rzeczywistości żadnych prawdziwych, niepotwierdzonych dowodów.
W rzeczywistości niektóre badania wykazały, że gwizdy jelenia, lub przynajmniej konkretne produkty badane w badaniach, nie generują nawet dźwięku ultradźwiękowego, który jest ogólnie akceptowany jako częstotliwości powyżej 20 kHz, które wykraczają poza obszar ludzkiego słuchu.
Nie wszystkie gwizdki jelenia twierdzą, że generują dźwięk ultradźwiękowy, więc to rozłączenie niekoniecznie jest kwestią prawdy w reklamie.Ważne jest również, aby pamiętać, że różne gwizdki jelenia generują różne częstotliwości, przy różnych intensywnościach, w oparciu o projekt. Niektóre z nich generują dźwięki, które jeleń może słyszeć, więc pytanie brzmi, czy te dźwięki są rzeczywiście skuteczne w zapobieganiu ucieczki zwierząt do jezdni.
Jednak urządzenia te są stosunkowo niedrogie, łatwe do zainstalowania, a korzystanie z gawronów prawdopodobnie nie zaszkodzi niczemu, nawet jeśli nie działają tak, jak reklamowano.
Dowody, że Deer Whistles nie działają
Chociaż nie ma badań pokazujących, że gwizdy jelenia działają, nie oznacza to, że nie przeprowadzono żadnych badań w tej sprawie. Wiele agencji rządowych, uniwersytetów, a nawet firm ubezpieczeniowych przyglądało się i testowało gwizdki jelenia, a wszystkie zgadzają się co do kilku punktów.
Co najważniejsze, dostępne dane naukowe na temat gawronów w przeważającej mierze wskazują na to, że nie ma statystycznie istotnej różnicy w reakcjach jeleni na pojazdy bez gwizdków w porównaniu do pojazdów z zainstalowanymi gwizdkami.
Kolejną kwestią poruszoną w wielu badaniach nad gonitwami jeleniogórskimi jest to, że nie jest jasne, czy sarny słyszą nawet ultradźwiękowe częstotliwości dźwiękowe, których gwizdki jedzą, aby je odstraszyć. Podczas gdy jeleń słyszy wyższe częstotliwości niż ludzie, badania wykazały, że zasięg dźwięków, które najlepiej słyszą jelenie, spada poniżej częstotliwości generowanych przez gwizdy jelenia.
Na przykład jedno badanie opublikowane przez Acoustical Society of America odkryli, że gwizdy jelenia o zamkniętych końcach wytwarzają częstotliwości około 3,3 kHz, podczas gdy gwizdki otwarte wytwarzają częstotliwości około 12 kHz, które zmieniają się w szerokim zakresie w zależności od ciśnienia powietrza, z których oba nie mają znaku 20 kHz, zwykle związanego z dźwiękiem ultradźwiękowym.
Podczas gdy 3,3 kHz mieści się w najlepszym zasięgu słuchu jeleni, a 12 kHz znajduje się w zakresie częstotliwości dźwięku, które mogą słyszeć w idealnych warunkach, badanie wykazało również, że intensywność, z jaką dźwięki jelenia tworzyły te dźwięki, została "całkowicie utracona" w hałas otoczenia generowany przez typowy samochód lub ciężarówkę.
Dowodem na to było to, że podczas gdy zamknięte gwizdki jelenia generowały dźwięk o częstotliwości 3,3 kHz, który znajduje się w zasięgu ludzkiego słuchu, ludzie nie byli w stanie oddzielić hałasu gwizdka od ogólnego hałasu drogowego.
Chociaż możliwe jest, że jeleń może być lepszy w rozpoznawaniu dźwięków na tych częstotliwościach, wszystkie dostępne dane nie wykazują statystycznej różnicy w reakcjach jelenia na gwizdki jelenia w porównaniu z samochodami bez gwizdków jelenia. Ponieważ jelenie wyraźnie przyzwyczajają się do ogólnego hałasu drogowego, możliwe jest, że słyszą gwizdki, ale w końcu rosną tak samo, jak są używane do dźwięków o wyższej częstotliwości, tak jak do innych hałasów drogowych.
Unikanie kolizji jeleni bez gwizdków jelenia
Coraz więcej jeźdźców żyjących i wypasanych w pobliżu dróg każdego roku, a także więcej licencjonowanych kierowców na drodze niż kiedykolwiek przedtem, jest mało prawdopodobne, że wyniszczające kolizje między jelenami i samochodami znikną. Istnieje jednak wiele sposobów na zmniejszenie prawdopodobieństwa uderzenia jelenia, nawet bez gwizdków jelenia.
Defensywna, uważna jazda jest najlepszym sposobem na uniknięcie uderzenia jelenia lub jakiegokolwiek innego zwierzęcia i pilnowanie go, gdy tylko wkroczymy na znak skrzyżowania jeleni, ma również ogromne znaczenie. Ponieważ jelenie często podróżują w grupach, widząc jedno zwierzę na poboczu drogi, zwiększa się prawdopodobieństwo zobaczenia więcej, więc spowolnienie w takiej sytuacji jest doskonałym środkiem zapobiegawczym.
Istnieje również kilka technologii bezpieczeństwa samochodów, które mogą zmniejszyć szansę trafienia jelenia, który najprawdopodobniej nastąpi w godzinach między zmierzchem a świtem. Korzystanie z wysokich świateł w razie potrzeby może pomóc w identyfikacji zwierząt na drodze w czasie, aby się zatrzymać, a adaptacyjne reflektory są przydatne w sytuacjach, w których zwierzę może czaić się poza zakrętem, gdzie normalne reflektory lśnią bezużytecznie z drogi.
Systemy unikania kolizji mogą również identyfikować przeszkody, w tym jelenia, i ostrzegać, ładować hamulce, a nawet automatycznie zatrzymywać pojazd przed uderzeniem zwierzęcia.
Jeśli jeleń wysadzi się przed samochodem, ważne jest, aby zahamować pozostając na swojej drodze. Podczas skrętu możesz pozwolić uniknąć jelenia, ale możesz również postawić Ciebie, Twoich pasażerów i innych kierowców na większe ryzyko. Płynięcie w stronę nadjeżdżającego pasa często może prowadzić do śmiertelnego zderzenia czołowego z innym pojazdem, a większość wypadków wywrotki ma miejsce, gdy samochód lub ciężarówka zjeżdża z drogi.
Niektóre kolizje są niemożliwe do uniknięcia, z lub bez gwizdków jelenia. Ale z kolizjami jeleni prowadzącymi do ponad 150 ludzkich ofiar śmiertelnych każdego roku, w połączeniu z ponad milionem martwych jeleni i ponad 4 miliardami dolarów w zakresie szkód majątkowych, nawet niewielkie zmiany w zachowaniu i wykorzystaniu technologii mogą zrobić ogromną różnicę.
