Historie pomysłów i pojęć są co najmniej tak skomplikowane, jak są interesujące, i zazwyczaj trudno jest wskazać historyczne jako pierwsze. Jednak jesteśmy w stanie zidentyfikować pierwszy e-mail, a my wiemy sporo o tym, jak to się stało i kiedy zostało wysłane.
W poszukiwaniu możliwości użycia ARPANET
W 1971 roku ARPANET (Sieć Agencji Zaawansowanych Projektów Badawczych) dopiero zaczynała się pojawiać jako pierwsza duża sieć komputerów. Został sponsorowany i stworzony przez Departament Obrony USA, a później doprowadził do rozwoju Internetu. Jednak w 1971 roku ARPANET był niewiele więcej niż połączonymi komputerami, a ci, którzy o nim wiedzieli, szukali możliwych zastosowań tego wynalazku.
Richard W. Watson pomyślał o sposobie dostarczania wiadomości i plików do drukarek w odległych miejscach. Złożył swój "Mail Box Protocol" jako projekt standardu w RFC 196, ale protokół nigdy nie został wdrożony. Z perspektywy czasu i biorąc pod uwagę dzisiejsze problemy z wiadomościami-śmieciami i niechcianymi faksami wcześniej, prawdopodobnie nie jest tak źle.
Inną osobą zainteresowaną wysyłaniem wiadomości między komputerami był Ray Tomlinson. SNDMSG, program, który mógłby dostarczać wiadomości do innej osoby na tym samym komputerze, istniał około 10 lat. Dostarczał te wiadomości, dołączając je do pliku posiadanego przez użytkownika, do którego chcesz dotrzeć. Aby przeczytać wiadomość, po prostu czytają plik.
SENDMSG + CPYNET = EMAIL
Nawiasem mówiąc, Tomlinson pracował w grupie w BBN Technologies, która opracowała eksperymentalny program do przesyłania plików o nazwie CPYNET, który mógł zapisywać i odczytywać pliki na zdalnym komputerze.
Tomlinson doprowadził CPYNET do dołączania do plików zamiast ich zastępowania. Następnie połączył swoją funkcjonalność z funkcją SENDMSG, aby mógł wysyłać wiadomości do zdalnych komputerów. Narodził się pierwszy program pocztowy.
Bardzo pierwsza wiadomość e-mail o sieci
Po kilku testowych wiadomościach zawierających ponadczasowe słowa "QUERTYIOP" i może "ASDFGHJK" Ray Tomlinson był wystarczająco zadowolony z tego wynalazku, aby pokazać go reszcie grupy.
Podczas dostarczania prezentacji o tym, jak forma i treść są nierozłączne, Tomlinson wysłał pierwszy prawdziwy e-mail pod koniec 1971 roku. E-mail ogłosił własne istnienie, chociaż dokładne słowa zostały zapomniane. Wiadomo jednak, że zawiera instrukcje dotyczące używania znaku @ w adresach e-mail.
