Możesz postrzegać ciemną czekoladę jako zdrową żywność, ale czy tak jest? Zanim się w nią wgryziesz, zrozum, dlaczego ciemna czekolada może nie zasługiwać na aureolę zdrowia, którą nosi.
Czekolada może nie być odżywczym odpowiednikiem jarmużu, ale nadal jest chwalona jako zdrowa żywność ze względu na zawarte w niej przeciwutleniacze. Istnieją dane sugerujące, że czekolada, konkretnie ciemna, może dobrze wpływać na ciało i mózg. Zanim jednak pomyślisz, że daje ci to licencję na noszenie mini Milkyways z ciemnej czekolady, jakby to było Halloween, są pewne zastrzeżenia.
Czy ciemna czekolada jest dla ciebie dobra?
W badaniu obejmującym ponad 13 000 osób osoby, które codziennie jadły ciemną czekoladę, miały o 57% mniejsze prawdopodobieństwo wystąpienia objawów depresyjnych niż osoby, które nie jadły czekolady. Dorośli osiągają lepsze wyniki w testach poznawczych, jeśli spożywają flawanole kakaowe (specyficzne roślinne składniki odżywcze znajdujące się w czekoladzie) przed testem. W następstwie badania serca Framingham, wśród 2800 osób w wieku powyżej 60 lat, ci, którzy jedli i pili pokarmy bogate we flawonoidy, takie jak ciemna czekolada, również mieli najniższe ryzyko choroby Alzheimera i demencji. Jednak inne badania, takie jak to opublikowane w British Medical Journal, łączą regularne spożywanie czekolady przez zdrowe osoby z niższym ryzykiem zachorowania na choroby układu krążenia.
Dlaczego więc nie miałbyś jeść gorzkiej czekolady? Okazuje się, że choć ciemna czekolada może być zdrowsza niż, powiedzmy, kawałek ciasta czekoladowego lub miska lodów czekoladowych krem, istnieje ciemna strona jednego z ulubionych tak zwanych zdrowych słodyczy na świecie.Oto, co musisz wiedzieć, aby podjąć świadomą decyzję o tym, czy będziesz jeść czekoladę dla swojego zdrowia.
Korzyści zdrowotne ciemnej czekolady
Głównym składnikiem ciemnej czekolady jest kakao, które jest zasadniczo surową formą czekolady. Jak wynika z badań opublikowanych w Nutrients, stosowanie kakao w celu poprawy zdrowia datuje się już na 600 rok p.n.e. Czyste kakao jest bogate w składniki odżywcze i zawiera błonnik, minerały i flawonoidy. „Wszystko to może być korzystne dla zdrowia serca i układu krążenia” — mówi Jessie Shafer, dietetyk z Kolorado.
Porównując ciemną czekoladę z dużą zawartością kakao z białą i mleczną czekoladą, która zawiera niewiele lub wcale tego składnika odżywczego, okazuje się, że mleczna i biała czekolada nie tylko zawierają mniej kakao niż ciemna czekolada, ale mają również dużo więcej cukru, a także produktów mlecznych (takich jak mleko płynne, mleko w proszku lub mleko skondensowane) oraz innych składników, takich jak lecytyna sojowa.„Zwiększa to zawartość cukru i tłuszczu, ale często sprawia, że te czekoladki są bardziej smaczne, szczególnie dla osób, które nie lubią goryczy ciemnej czekolady” — mówi Shafer.
Biała czekolada to w rzeczywistości myląca nazwa. Według standardów kulinarnych uważana jest za czekoladę, ale technicznie nie jest to czekolada, ponieważ nie zawiera ani ziaren kakaowca, ani proszku kakaowego, — mówi Shafer. Zamiast tego jest zrobiony z masła kakaowego zmieszanego z cukrem i produktami mlecznymi.
Korzyści zdrowotne ciemnej czekolady
To, czy czekolada powinna być reklamowana jako „zdrowa” żywność, według ekspertów jest kontrowersyjne. Chociaż badania sugerują, że ciemna czekolada przynosi pewne korzyści, eksperci, w tym ci, którzy uważają, że najzdrowszą dietą jest dieta oparta na pełnowartościowych produktach roślinnych, nie opowiadają się za ciemną czekoladą.
„Badania mogą wykazać związek między flawonolami kakaowymi lub czekoladą a określonym skutkiem zdrowotnym, ale związek ten nie oznacza związku przyczynowego” — mówi dr Rosane Oliveira, wizytujący profesor kliniczny nauk o zdrowiu publicznym na University of California Davis i prezes Plant-Based Life Foundation.
Badania pro-czekoladowe są również przeprowadzane na populacji ogólnej lub na osobach, które nie przestrzegają diety roślinnej i jako takie mogą dotyczyć tylko osób stosujących standardową dietę amerykańską. „Kiedy jedynymi warzywami, które ludzie jedzą, są (smażone) ziemniaki i pomidory, każda żywność o wyższej zawartości fitoskładników (takich jak czekolada) może wykazywać korzyści zdrowotne” – mówi. Zauważa, że podobne wyniki obserwuje się w badaniach nad oliwą z oliwek i czerwonym winem.
Czekolada jest bogata w niezdrowe nasycone tłuszcze, stymulanty i cukier.
