Podczas gdy większość z 6 milionów ludzi żyjących w Stanach Zjednoczonych z chorobą Alzheimera zostaje zdiagnozowana w wieku 65 lat lub starszych, u około 200 000 młodszych Amerykanów zdiagnozowano wczesną postać choroby Alzheimera. Teraz naukowcy są przekonani, że starzenie się mózgu, zaburzenia neurologiczne i choroby, takie jak demencja i choroba Alzheimera, można opóźnić, a nawet powstrzymać poprzez wybór stylu życia, zwłaszcza diety. Nowe badanie właśnie ujawniło, że dieta śródziemnomorska, bogata w warzywa i owoce, produkty pełnoziarniste i orzechy, nasiona i trochę ryb – oraz z niewielką ilością lub zerową zawartością tłuszczów nasyconych w czerwonym mięsie i pełnotłustym nabiale – chroni przed starzeniem się mózgu, chorobą Alzheimera i demencja.
To byłaby dobra wiadomość dla każdego, kto widział, jak stan bliskiej osoby pogarsza się z powodu chorób mózgu, takich jak choroba Alzheimera. Niefortunny stan tej choroby polega na tym, że nie ma na nią lekarstwa, a farmakoterapia nie jest w stanie zatrzymać jej postępu, pozostawiając osoby z historią rodzinną obawiające się myśli, że mogą się zbliżać, za każdym razem, gdy zapomną imię lub nie mogą wyciągnąć właściwe słowo z ich mózgów. Stowarzyszenie Alzheimera podaje, że osoba, u której zdiagnozowano chorobę Alzheimera, może żyć średnio od czterech do ośmiu lat po zdiagnozowaniu, w zależności od różnych czynników, ale niektóre żyją znacznie dłużej.
Choroba Alzheimera to choroba neurodegeneracyjna, która wpływa na funkcjonowanie mózgu, gdy blaszki lub skupiska fragmentów białek gromadzą się między komórkami nerwowymi, podczas gdy sploty utworzone z innego rodzaju białka pojawiają się jak niesforne pnącza owijające się wokół komórek mózgowych i zmniejszając ich zdolność do wysyłania i odbierania sygnałów, które są zasadniczo sposobem, w jaki mózg przetwarza i komunikuje się.
Te niepożądane zmiany utrudniają połączenie między komórkami mózgowymi, więc twój mózg nie może tworzyć tych samych połączeń i wyszukiwać faktów, nazw lub scen z pamięci, tak jak kiedyś. Objawy zwykle zaczynają się łagodnie, ale w miarę postępu choroby zakłóca ona codzienne życie, powodując zamglenie pamięci, a gdy mózg traci zdolność do działania jako centralna jednostka dowodząca i kontrolująca organizm, demencja i choroba Alzheimera w końcu pozbawiają jednostki zdolności do utrzymywania świadomości. spójnej rozmowy, wykonywania codziennych zadań, samodzielnego funkcjonowania lub reagowania na otoczenie.
Najlepsza dieta dla zdrowia mózgu
Teraz nowe obiecujące badanie mówi nam, że przestrzeganie diety śródziemnomorskiej, bogatej w warzywa, ryby, owoce i rośliny strączkowe oraz ubogiej w czerwone mięso i tłuszcze nasycone, chroni mózg i może nawet pracować nad zmniejszeniem ryzyka chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera i demencja.Chociaż przyczyny tych zaburzeń nie są w pełni znane, styl życia wydaje się odgrywać rolę w chorobie i jej postępie w czasie.
Oto, co nowe badania mają do powiedzenia na temat związku między chorobą Alzheimera a tym, jak dieta śródziemnomorska może zmniejszyć ryzyko lub opóźnić potencjalny początek choroby mózgu.
Wpływ choroby Alzheimera na mózg
Nasz mózg to złożony organ zawierający miliardy neuronów, które przekazują informacje za pomocą sygnałów elektrycznych i chemicznych. Te wiadomości są wysyłane do innych części naszego mózgu przez synapsy, ale także przez nasz układ nerwowy do naszych mięśni i narządów. Nasze neurony zawierają 3 podstawowe części - ciało komórki, dendryty i akson. Ciało komórki zawiera jądro, które kontroluje aktywność komórki. Dendryty wychodzą z ciała komórki i czekają na zebranie informacji z innych neuronów. Akson jest jak rdzeń neuronu i wysyła wiadomości do innych neuronów.
Według National Institute on Aging, aby normalnie funkcjonować, neurony wymagają komunikacji z innymi neuronami, paliwa z tlenu i glukozy oraz zdolności do naprawy, przebudowy i regeneracji. W przypadku choroby Alzheimera procesy te ulegają zakłóceniu i powodują obumieranie neuronów.
Przyczyną śmierci tych neuronów są złogi białkowe zwane białkami beta-amyloidowymi i białkami tau. Białka beta-amyloidowe zlepiają się i tworzą płytki, które znajdują się między neuronami i zakłócają komunikację między nimi. Białka tau znajdują się wewnątrz neuronów, co jest normalne, gdy są zdrowe, ale choroba Alzheimera powoduje zmianę chemiczną, która powoduje, że tau zaczyna się sklejać, tworząc nici zwane splotami wewnątrz i na zewnątrz komórki, co blokuje ich zdolność do komunikowania się lub łączenia z inne komórki.
Lekarze wciąż badają dokładnie, co powoduje te płytki i splątki, i pozostaje pytanie, ile jest uwarunkowane genetycznie, a ile jest spowodowane wyborami stylu życia, takimi jak alkohol, sen, stres i dieta.
Nowe badania rzucają światło na najlepszą dietę w leczeniu choroby Alzheimera
Naukowcy z DZNE (Niemieckiego Centrum Chorób Neurodegeneracyjnych) odkryli, że regularne spożywanie diety śródziemnomorskiej składającej się głównie z produktów roślinnych (i unikanie mięsa) może chronić przed odkładaniem się białka w mózgu, a także minimalizować kurczenie się mózgu, które pojawia się wraz z wiekiem.
Badanie, którego wyniki opublikowano w czasopiśmie Neurology, objęło 512 osób w wieku około 70 lat. Spośród nich około jedna trzecia, czyli 169, była kognitywnie zdrowa, podczas gdy pozostałe dwie trzecie, czyli 343, znajdowało się w grupie wysokiego ryzyka rozwoju choroby Alzheimera. Aby ustalić, co jedli uczestnicy, badacze poprosili każdą osobę o samo zgłoszenie swoich nawyków żywieniowych (za pomocą kwestionariusza), aby wskazać, jakie pokarmy (spośród 148) jadły w ciągu ostatnich kilku miesięcy. Uczestnicy uzyskiwali wyższe wyniki, jeśli często spożywali pokarmy typowe dla diety śródziemnomorskiej. Obejmuje to ryby, owoce i warzywa, rośliny strączkowe, zboża i tłuszcze jednonienasycone, takie jak oliwa z oliwek.
Następnie naukowcy przeprowadzili skany mózgu za pomocą skanerów rezonansu magnetycznego (MRI), aby zbadać kurczenie się mózgu i poddali uczestników badania bystrości umysłu i testom neuropsychologicznym w celu określenia zdolności poznawczych. Tymczasem u 226 osób zbadano również białka amyloidu-beta i białka tau w płynie mózgowo-rdzeniowym. Wyniki wykazały, że niezdrowe diety o większej zawartości tłuszczów nasyconych i mniejszej w żywności pochodzenia roślinnego, takiej jak owoce i warzywa, miały wyższy poziom biomarkerów amyloidu-beta białek i białek tau w porównaniu z osobami, które jadły żywność na diecie śródziemnomorskiej. Testy pamięci wykazały również, że osoby, które nie przestrzegały diety śródziemnomorskiej, radziły sobie gorzej niż osoby, które stosowały dietę głównie roślinną.
„Istniała również znacząca dodatnia korelacja między ściślejszym przestrzeganiem diety zbliżonej do śródziemnomorskiej a większą objętością hipokampa. Hipokamp to obszar mózgu uważany za centrum kontroli pamięci.Kurczy się wcześnie i poważnie w chorobie Alzheimera” – wyjaśnił w wywiadzie dr Tommaso Ballarini, główny autor badania.
Przyszłe badania będą kontynuowane w celu zbadania związku między dietą a zdrowiem mózgu
Celem badaczy tego badania jest dalsze obserwowanie tych uczestników i badanie ich przez następne pięć lat. Da to naukowcom możliwość zobaczenia, jak odżywianie uczestników było kontynuowane, niezależnie od tego, czy pozostali na diecie śródziemnomorskiej, czy nie, oraz jak dieta wpływa na ich mózg i starzenie się neurologiczne w czasie.
„Możliwe, że dieta śródziemnomorska chroni mózg przed złogami białka i atrofią mózgu, które mogą powodować utratę pamięci i demencję. Nasze badanie na to wskazuje” – stwierdza Ballarini. „Jednak biologiczne mechanizmy leżące u podstaw tego będą musiały zostać wyjaśnione w przyszłych badaniach.”
Inne podobne badania doszły do tego samego wniosku. Inne badanie opublikowane w czasopiśmie Neurology z 2018 roku dotyczyło 70 uczestników z normalnym poznaniem.34 uczestników bardzo przestrzegało diety śródziemnomorskiej, podczas gdy pozostałych 36 nie. Kiedy podjęto środki kliniczne i neuropsychologiczne, wyniki wykazały, że osoby, które bardziej przestrzegały diety śródziemnomorskiej, miały około 1,5 do 3,5 roku ochrony przed chorobą Alzheimera.
Podsumowanie: Jedzenie diety śródziemnomorskiej wydaje się zwalczać starzenie się mózgu, demencję i chorobę Alzheimera. I chociaż choroby te są nieuleczalne, styl życia, taki jak dieta roślinna, wydaje się zapewniać pewną ochronę przed wczesnym początkiem. Przestrzeganie diety bogatej w owoce, warzywa, rośliny strączkowe i zdrowe tłuszcze może pomóc w zapobieganiu normalnemu starzeniu się mózgu i wystąpieniu choroby Alzheimera.
