Jerry Lawson - First Black Video Game Professional

Dorastanie syna rodziny o niskich dochodach z projektu mieszkaniowego na Jamajce w Nowym Jorku nigdy nie powstrzymało młodego Jerry'ego Lawsona. Jego matka, była zdecydowana upewnić się, że jej syn udał się do najlepszych szkół i otrzymał najlepszą edukację, nawet służąc jako szef PTA. Jego ojciec, długowłosy, miał wygłodniałego apatyt na naukę i technologię, który przekazał swojemu synowi.

Jako młody Jerry był już nieuleczalnym technikiem i majsterkowiczem, uzyskując licencję na krótkofalówkę i wykorzystując ją do budowy własnego amatorskiego radia z jego pokoju, a także do produkcji i sprzedaży krótkofalówek.

Opracuj swoją drogę do Fairchild

Po ukończeniu Queens College i The City College w Nowym Jorku, Lawson rozpoczął karierę inżynieryjną, pracując w nowych technologiach, w firmach takich jak Federal Electric, Grumman Aircraft i PRD Electronics. Ostatecznie wylądował w Fairchild Semiconductor w 1970 roku pracując z pełno-liniowymi półprzewodnikami i mikroprocesorami.

Podczas pierwszych kilku lat pracy z Fairchild, Jerry zaczął angażować się w więcej technologii komputerowej, ponieważ jego zainteresowania stały się udziałem w Homebrew Computer Club i zaprzyjaźnił się z założycielami Atari, Nolana Bushnella i Teda Dabneya, a także inżynierem z "Pongiem". Alan Alcorn.

Fairchild Channel F: Powstanie Trailblazera gier wideo

Nolan i Ted pokazali Jerry'emu swoje dzieło "Computer Space", pierwszą dostępną na rynku grę zręcznościową, po której Jerry zaczął majsterkować w domu, projektując i budując własną automat z automatami do gry na monety, Derby rozbiórkowe , używając mikroprocesorów z Fairchild.

Kiedy wykonawcy z Fairchild dowiedzieli się o jego tworzeniu zręcznościowej, powierzyli mu zarządzanie projektem domowej konsoli do gier wideo, która ostatecznie stała się Fairchild Channel F, pierwszą konsolową konsolą do gier wideo ROM.

Jerry Lawson i TV POW

Oprócz bycia szefem projektu Fairchild Channel F i projektowania wielu jego prototypowych komponentów, Lawson i jego zespół pracowali również nad rozszerzeniem możliwości systemu poza samą grą naboju.

Jedną z bardziej unikalnych odmian technologii Channel F, którą Lawson i jego zespół ułożyli, była "TV Pow", pierwsza i jedyna gra wideo odtwarzana za pośrednictwem telewizji.

Jako funkcja na lokalnych pokazach dla dzieci między kreskówkami, gospodarz miałby wezwać graczy do wzięcia udziału TV Pow , w którym znajdowała się strzelanka kosmiczna działająca na kanale F, z dużym zasięgiem celu w środku. Gdy wrogie statki poleciały przed zasięgiem, gracz krzyczał "POW", aby strzelał i trafiał w cel.

Po kanale Fairchild F

Po wyjściu z Fairchild, Lawson założył własny program do gier wideo, Videooft, z zamiarem stworzenia gier i narzędzi technicznych dla Atari 2600. Videooft zakończył tworzenie tylko jednego wkładu, "Color Bar Generator", który został zaprojektowany do kalibracji kolorów twojego telewizora i dostosuj pionowe i poziome zdjęcie.

Dziś Lawson cieszy się zasłużoną emeryturą i uczestniczy w pokazach i konwencjach gier retro jako gość. Od początków kariery po dzień dzisiejszy jest rozbawiony, gdy spotyka tak wielu ludzi, którzy o nim słyszeli, ale spotkanie z nim osobiście jest zszokowane tym, że jest czarny. Jak stwierdził w wywiadzie dla Benjiego Edwardsa z 2009 r. Na stronie internetowej Vintage Computing and Gaming, "Cóż, nie mówię wszystkim, że jestem czarny, po prostu wykonuję swoją pracę, wiesz?"