USB i FireWire okazały się wielkim dobrodziejstwem dla pamięci zewnętrznej, ale ich wydajność w porównaniu z komputerowymi napędami zawsze pozostawała w tyle. Wraz z rozwojem nowych standardów Serial ATA, nowy zewnętrzny format pamięci masowej, zewnętrzna Serial ATA, zaczyna teraz wchodzić na rynek. W tym artykule zajmiemy się nowym interfejsem, porównamy go z istniejącymi formatami oraz tym, co może oznaczać pamięć zewnętrzna.
USB i FireWire
Przed spojrzeniem na zewnętrzny interfejs Serial ATA lub eSATA, ważne jest, aby spojrzeć na interfejsy USB i FireWire. Oba te interfejsy zostały zaprojektowane jako szybkie interfejsy szeregowe między systemem komputerowym a zewnętrznymi urządzeniami peryferyjnymi. USB jest bardziej ogólny i jest używany do szerszego zakresu urządzeń peryferyjnych, takich jak klawiatury, myszki, skanery i drukarki, a FireWire jest prawie wyłącznie wykorzystywany jako zewnętrzny interfejs pamięci masowej.
Mimo że te interfejsy są używane do przechowywania zewnętrznego, rzeczywiste dyski używane w tych urządzeniach nadal używają interfejsu SATA. Oznacza to, że zewnętrzna obudowa mieszcząca dysk twardy lub optyczny ma mostek, który konwertuje sygnały z interfejsu USB lub FireWire na interfejs SATA używany przez napęd. Tłumaczenie to powoduje pewną degradację ogólnej wydajności dysku.
Jedną z wielkich zalet obu tych interfejsów była możliwość wymieniania na gorąco. Poprzednie generacje interfejsów pamięci masowej zwykle nie obsługiwały możliwości dynamicznego dodawania lub usuwania dysków z systemu. Sama ta funkcja spowodowała eksplozję zewnętrznego magazynu pamięci.
Inną interesującą funkcją, którą można znaleźć za pomocą eSATA, jest mnożnik portów. Pozwala to na użycie jednego złącza eSATA do podłączenia zewnętrznej obudowy eSATA, która zapewnia wiele dysków w macierzy. Może to zapewnić rozszerzalną pamięć masową w pojedynczej obudowie i możliwość tworzenia nadmiarowej pamięci masowej za pośrednictwem macierzy RAID.
eSATA vs. SATA
Zewnętrzna karta Serial ATA jest w rzeczywistości podzbiorem dodatkowych specyfikacji dla standardu interfejsu Serial ATA. Nie jest to wymagana funkcja, ale rozszerzenie, które można dodać do kontrolera i urządzeń. Aby eSATA poprawnie działała, obie muszą obsługiwać niezbędne funkcje SATA. Jest to szczególnie ważne, ponieważ wiele kontrolerów i dysków SATA wczesnej generacji nie obsługuje funkcji Hot Plug, która ma krytyczne znaczenie dla funkcji interfejsu zewnętrznego.
Mimo że eSATA jest częścią specyfikacji interfejsu SATA, wykorzystuje bardzo różne fizyczne złącza z wewnętrznych złączy SATA. Powodem tego jest lepsze zabezpieczenie szybkich linii szeregowych używanych do przesyłania sygnałów z ochrony EMI. Zapewnia również całkowitą długość kabla 2m w porównaniu z 1m dla kabli wewnętrznych. W wyniku tego dwa typy kabli nie mogą być używane zamiennie.
Różnice prędkości
Jedną z kluczowych zalet, jakie oferuje eSATA przez USB i FireWire, jest szybkość. Podczas gdy pozostałe dwa mają na celu przekształcenie sygnału między interfejsem zewnętrznym a dyskami wewnętrznymi, SATA nie ma tego problemu. Ponieważ SATA jest standardowym interfejsem używanym na wielu nowych dyskach twardych, w obudowie wymagany jest prosty konwerter między złączami wewnętrznymi i zewnętrznymi. Oznacza to, że urządzenie zewnętrzne powinno działać z taką samą szybkością, jak wewnętrzny dysk SATA.
Oto prędkości różnych interfejsów:
- USB 1.1 - 15 Mbps
- FireWire (1394a) - 400 Mbps
- USB 2.0 - 480 Mbps
- FireWire 800 (1394b) - 800 Mbps
- SATA 1,5 - 1,5 Gb / s
- SATA 3.0 - 3.0 Gb / s
- USB 3.0 - 4.8 Gb / s
- USB 3.1 - 10Gbps
Należy zauważyć, że nowsze standardy USB są teraz szybsze w teorii niż interfejs SATA używany przez napędy w zewnętrznych obudowach. Chodzi o to, że ze względu na konwersję sygnałów, nowsze USB będzie nadal nieco wolniej, ale dla większości konsumentów nie ma prawie żadnej różnicy. Z tego powodu złącza eSATA są znacznie mniej powszechne, ponieważ korzystanie z obudów USB jest znacznie wygodniejsze.
Wnioski
Zewnętrzny SATA był świetnym pomysłem, gdy po raz pierwszy pojawił się. Problem polega na tym, że interfejs SATA zasadniczo nie był zmieniany od wielu lat. W rezultacie zewnętrzne interfejsy stały się znacznie szybsze niż dyski pamięci masowej. Oznacza to, że eSATA jest znacznie mniej powszechna i w rzeczywistości nie jest już używana na wielu komputerach. Może się to zmienić, jeśli SATA Express zacznie działać, ale nie będzie to oznaczać, że USB będzie prawdopodobnie dominującym zewnętrznym interfejsem pamięci masowej przez wiele lat.
