Mężczyzna Rhonda Meade zakochał się w obiecanej ucieczce z nią do raju na tropikalnej wyspie, gdzie mogli się pobrać za białe plaże, gdy zachodzące słońce migotało przez ogromne, krystalicznie czyste wody.
Ale jedyną rzeczą, która uciekła od życia 36-letniej samotnej matki, były w końcu wszystkie jej oszczędności i bezpieczeństwo, którym powierzyła "Waltera".
Meade, której nazwisko zostało zmienione, by chronić swoją tożsamość, była jednym z milionów ludzi, którzy co roku gromadzą się w Internecie w poszukiwaniu romansu i długotrwałego związku. Podobnie jak wiele samotnych kobiet, matka dwójka dzieci i opiekunka dla jej chorego ojca znalazła wiele możliwości i możliwości, jeśli chodzi o spotkanie z mężczyznami online.
Wprowadzanie konta Yahoo! Pokój czatu pewnego wieczora po pracy na nocnej zmianie w swojej pracy w handlu detalicznym spotkała mężczyznę, który był tylko stanem, który oczarował ją od chwili, gdy po raz pierwszy z nim rozmawiała.
"Był niezwykle inteligentny i uważany za bardzo romantycznego i autentycznie zainteresowanego mną" - powiedział Meade. "Myślałem, że jest zbyt piękny, aby mógł być prawdziwy."
Codzienne rozmowy przez Yahoo! Messenger od października 2006 r. Do lutego 2007 r., Walter, samopiszący się inżynier umysłowy i entuzjasta sportu w college'u, w końcu zabrał znienawidzoną Meade na przejażdżkę swojego życia.
"Mieliśmy się pobrać" - wspomina, walcząc ze łzami. "Ale potem powiedział mi, że stracił pracę, został zwolniony i że był w potrzebie. Zrobiłem więc to, co zrobiłbym dla każdego mężczyzny, w który zainwestowałem. Dałem mu pieniądze. "
Po przeniesieniu 7000 USD na konto bankowe Waltera z własnego rachunku oszczędnościowego, Meade mówi, że rozmowy z tym mężczyzną stały się rzadsze, a na koniec całkowicie ustały.
"Zabrano mnie za głupca", powiedział Meade, "i miałem złamane serce."
Przekręt Nigerii przenosi się do wiadomości
Ale podczas gdy Walter wpadał w ciężkie czasy, Nigeryjczyk oddalony o tysiące mil zabijał w ramach operacji oszustów, którzy atakowali mężczyzn i kobiety w romantyczne związki tylko po to, by pozostawić ich wysoko i sucho.
"Nigdy nie sądzisz, że możesz stać się ofiarą, dopóki ci się to nie przydarzy" - powiedział Meade. "Ale przy tylu ludziach, ilu jest online, Internet jest już dojrzały, a ludzie, którzy są oszustami, mogą w to wciągnąć."
Każdego roku tysiące mężczyzn i kobiet korzysta z forów internetowych i aplikacji do obsługi wiadomości, aby poznać potencjalne daty i być może potencjalnych małżonków. Ale, podczas gdy osoba na drugim końcu aplikacji do wysyłania wiadomości może wydawać się uzasadniona, jak możesz powiedzieć?
Jeden z najdłużej trwających oszustw pocztą i Internetem, nigeryjski oszustwo "419" (nazwane po sekcji nigeryjskiego kodu zajmującego się programami oszustw finansowych), twierdzi, że zamożny właściciel firmy lub urzędnik państwowy potrzebuje pomocy w przekazaniu milionów dolarów z jego kraj w zamian za procent funduszy na twoją pomoc. Po wyrażeniu zgody na pomoc, oszust często prosi o pomoc w dostarczaniu pieniędzy, aby pomóc w przekazaniu pieniędzy.
Dziś oszustwa przeniosły się do wiadomości i mediów społecznościowych, gdzie nowa operacja obejmuje fałszywe zdjęcia i fałszywe tożsamości. Szacuje się, że oszustwo, które istnieje od co najmniej 20 lat, kosztuje ofiary sto milionów dolarów rocznie.
Meade był jedną z tych ofiar.
"Po zgłoszeniu tego incydentu zarówno federalnym, jak i lokalnym organom ścigania, powiedziano mi, że pewnie nie powinienem spodziewać się, że pieniądze znów się pojawią" - powiedziała. "A ja nie."
Chroniąc siebie
Podczas gdy Internet może być wartościowym miejscem do poznania nowych przyjaciół i możliwych zainteresowań dotyczących miłości, ludzie powinni zachować ostrożność przy dochodzeniu roszczeń i kontaktów w wartości nominalnej, zgodnie z Internet Crime Complaint Center.
Internetowe partnerstwo FBI i National White Collar Crime Center, odpowiedzialne za śledzenie i śledzenie tysięcy skarg każdego roku, sugeruje następujące sytuacje w przypadku osób lub firm online:
- Nigdy nie ujawniaj danych osobowych podczas czatowania w mediach społecznościowych lub w aplikacji do obsługi wiadomości
- Nie zakładaj, że dana osoba lub firma jest uprawniona w oparciu o wygląd i dowody dostarczone przez nich
- Nie odpowiadaj na prośby o rachunek bankowy lub inne informacje finansowe
- Uważaj na osoby, które twierdzą, że reprezentują obcy rząd
- Jeśli umowa brzmi zbyt dobrze, by była prawdziwa, prawdopodobnie tak jest
Jeśli uważasz, że padłeś ofiarą oszustwa internetowego, zgłoś oszustwo Internetowemu Centrum Zażalenia Przestępstw i lokalnym organom ścigania.
Upewnij się, że prowadzisz rejestr wszelkich czatów, wiadomości e-mail lub innej korespondencji, którą otrzymałeś jako dowód, ponieważ organy ścigania mogą poprosić o wszystkie dokumenty w ramach dochodzenia.
Zaktualizowane przez Christinę Michelle Bailey 5/24/16
