Technologia atramentu elektronicznego wytwarza energooszczędny wyświetlacz o niskiej mocy, wykorzystywany głównie we wczesnych czytnikach książek elektronicznych, takich jak Kindle firmy Amazon.
Początkowe badania nad atramentem elektronicznym rozpoczęły się w MIT Media Lab, gdzie pierwszy patent został złożony w 1996 roku. Prawa do zastrzeżonej technologii należą obecnie do korporacji E Ink Corporation z siedzibą w Massachusetts, którą przejęła tajwańska firma Prime View International w 2009 roku. .
Jak działa E-Ink
Technologia e-tuszu we wczesnych e-czytnikach działa za pomocą mikrokapsułek zawieszonych w cieczy umieszczonej w warstwie folii. Mikrokapsułki, które mają mniej więcej taką samą szerokość jak ludzkie włosy, zawierają zarówno dodatnio naładowane białe cząstki, jak i naładowane ujemnie czarne cząstki.
Nałożenie ujemnego pola elektrycznego powoduje pojawienie się białych cząstek na powierzchni. Odwrotnie, zastosowanie dodatniego pola elektrycznego powoduje, że czarne cząstki docierają na powierzchnię. Dzięki zastosowaniu różnych pól w różnych częściach ekranu, e-atrament tworzy wyświetlacz tekstowy.
Wyświetlacze E-Ink są szczególnie popularne ze względu na ich podobieństwo do zadrukowanego papieru. Poza tym, że jest on uważany przez wielu za łatwiejszy dla oczu niż inne typy wyświetlaczy, atrament elektroniczny charakteryzuje się również niższym zużyciem energii, szczególnie w porównaniu z tradycyjnymi podświetlanymi ekranami ciekłokrystalicznymi (LCD). Te zalety, wraz z wczesnym przyjęciem przez głównych producentów e-czytników, takich jak Amazon i Sony, spowodowały, że e-atrament zdominował rynek wczesnego czytania książek elektronicznych.
Wykorzystuje E-Ink
We wczesnych latach 2000, e-atrament był wszechobecny w wielu e-czytnikach wchodzących na rynek, w tym Amazon Kindle, Barnes & Noble's Nook, Kobo eReader, Sony Reader i inne. Pochwalono go za klarowność w jasnym świetle słonecznym. Jest nadal dostępny w niektórych czytnikach e-czytelników Kindle i Kobo, ale inne technologie ekranowe przejęły znaczną część rynku czytników e-czytników.
Technologia e-ink pojawiła się w kilku wczesnych telefonach komórkowych i rozprzestrzeniła się na aplikacje, które obejmowały sygnalizację świetlną, elektroniczne oznakowanie półki i urządzenia do noszenia.
Ograniczenia E-Ink
Pomimo swojej popularności, technologia e-ink ma swoje ograniczenia. Do niedawna e-atrament nie wyświetlał kolorów. Ponadto, w przeciwieństwie do tradycyjnych wyświetlaczy LCD, typowe wyświetlacze e-atramentowe nie mają podświetlenia, co sprawia, że trudno jest je odczytać w słabych miejscach i nie można wyświetlać wideo.
Aby przeciwdziałać konkurencji ze strony konkurencyjnych wyświetlaczy, takich jak ekrany LCD i nowe ekrany opracowane przez potencjalnych konkurentów, E Ink Corporation pracowała nad udoskonaleniem swojej technologii. Dodano funkcje ekranu dotykowego. Firma wprowadziła na rynek pierwszy kolorowy wyświetlacz pod koniec 2010 roku i wyprodukowała te kolorowe ekrany do 2013 roku.
Advanced Color ePaper
W 2016 roku firma E Ink Corporation ogłosiła Advanced Color ePaper (ACEP), która wyświetla wiele tysięcy kolorów, ale wprowadzenie kolorowych e-papierowych wyświetlaczy zostało opóźnione do 2019 roku. Po uruchomieniu technologia ta będzie kierowana przede wszystkim do rynek signage, a nie na rynku e-czytników. Technologia atramentów elektronicznych, która zyskała uznanie przede wszystkim dzięki rynkowi czytników książek elektronicznych, rozszerzyła się na szersze rynki przemysłu, architektury, etykietowania i stylu życia.
ACEP to przełom, który przenosi kolory na słabo zasilane wyświetlacze e-atramentu. Każdy piksel zawiera wszystkie pigmenty, aby uzyskać każdy kolor. Jest prawdopodobne, że wyświetlacze ACEP mogą odżywić popularność w e-czytnikach w przyszłości.
