Niepokój mediów społecznościowych definiowany jest jako uczucie stresu lub dyskomfort związany z korzystaniem z mediów społecznościowych, często ze względu na intensywne skupianie się na poziomie popularności, który ktoś uważa, że osiągnął - lub nie udało mu się osiągnąć - na platformach takich jak Facebook i Twitter.
Powiązana fraza to "zaburzenie lękowe w mediach społecznościowych", które oznacza poziom stresu związany z tym, jak ktoś jest postrzegany przez innych w mediach społecznościowych, szczególnie intensywny lub długotrwały. Nie ma oficjalnej etykiety medycznej ani oznaczenia dla lęku społecznego. To nie jest "choroba" per se; to tylko opis intensywnego niepokoju związanego z intensywnym korzystaniem z mediów społecznościowych.
Jesteśmy przewodowi dla uwagi i zatwierdzenia
Badania pokazały, że ludzie są z natury zmotywowani, aby pragnąć akceptacji społecznej innych ludzi, co jest podstawą do badania, jak te pragnienia uwagi są odtwarzane na stosunkowo nowych narzędziach mediów społecznościowych.
Formy komunikacji elektronicznej, takie jak sieci społecznościowe, stanowią naturalny grunt dla działań mających na celu pomóc ludziom w szukaniu uwagi i uzyskaniu akceptacji innych osób. Stanowią one również podstawę dla poczucia odrzucenia i przerażenia, gdy ludzie uważają, że są mniej popularni niż inni, lub gorzej, że są odrzucani przez swoich rówieśników.
Badacze przeprowadzili badania różnych sposobów, w jakie ludzie szukają zgody w Internecie i mierzą, w jaki sposób są oceniani w mediach społecznościowych. W szczególności analizują nie tylko motywy w publikowaniu, tweetowaniu i Instagramming, ale także mierzą emocjonalne i psychologiczne reakcje na wyniki tych działań.
Niektórzy analitycy sądzą, że ludzie coraz częściej mierzą poczucie własnej wartości, a nawet określają swoją tożsamość za pomocą wskaźników popularności w mediach społecznościowych - to, ile osób lubi ich zdjęcia profilowe na Facebooku, ile retweetów dostają na Twitterze, lub ilu obserwujących mają na Instagramie.
Powiązane zwroty i zjawisko to #FOMA, popularny hashtag i akronim, który odnosi się do lęku przed zniknięciem. Uzależnienie od Facebooka również wydaje się coraz większym zjawiskiem wraz z uzależnieniem od sieci społecznościowych.
Czy lęk mediów społecznościowych różni się od społecznego lęku?
Lęk w mediach społecznościowych można uznać za podzbiór szerszego zjawiska zwanego lękiem społecznym, który zazwyczaj wiąże się z uczuciem dystresu związanym z wszelkiego rodzaju interakcjami społecznymi. Interakcje społeczne powodujące cierpienie mogą być dostępne w trybie offline lub online, na przykład w publicznym trybie offline lub przy użyciu narzędzi społecznościowych online.
Zasadniczo cierpienie społecznego lęku zwykle wiąże się z lękiem przed oceną przez innych.
Ciężkie formy społecznego lęku są uważane za zaburzenie psychiczne, a czasem określa się je mianem "społecznego zaburzenia lękowego" lub "społecznej fobii".
Ludzie cierpiący na to zaburzenie zazwyczaj mają zniekształcone myślenie, które prowadzi ich do nadmiernego i obsesyjnego obawy o to, jak inni ludzie je monitorują i osądzają, często krytycznie. Strach może być tak intensywny, że ludzie unikają wielu lub większości sytuacji społecznych.
Społeczny głoska bezdźwięczna lęk nie zyskał takiego samego poziomu opieki medycznej jak to szersze zjawisko lęku społecznego, ponieważ często postrzega się go po prostu jako część tych szerszych obaw.
Czy media społecznościowe mogą zmniejszyć lęk?
Nie wszyscy badacze stwierdzili, że korzystanie z mediów społecznościowych zwiększa niepokój, a nawet przyczynia się do tego zjawiska. Badanie przeprowadzone przez Pew Research Center w 2015 roku dowiodło, że może być odwrotnie - że przynajmniej u kobiet intensywne korzystanie z mediów społecznościowych może być skorelowane z niższym poziomem stresu.
