Po zasadzeniu samochodu idę przez organiczny ogród ziołowy w pobliżu lasu z plastikowymi różowymi flamingami. Chór szczęśliwych urodzin wybucha z grupy skupionej wokół pijaty Justina Biebera na trawniku. W pobliżu cztery inne grają w koszule i skórki w siatkówkę. Łatwo zrozumieć, dlaczego ludzie lubią pracować w Googleplex.
Ale chociaż profity są miłe, praca jest jeszcze ważniejsza. Zatrudniając ponad 10 000 inżynierów na liście płac, Google jest jednym z najpopularniejszych pracodawców dla informatyków. „Uwielbiam tu pracować!”, Wykrzykuje Googler Jerrica Jones, 23-letni inżynier oprogramowania.
Tej wiosny napisałem serię o tym, jak rozwiązać problem rurociągów dla kobiet w informatyce, i doszedłem do wniosku, że musimy przełamać stereotyp o tym, jak wygląda informatyk. Ważny pierwszy krok: zacznij świętować kobiety, które już wypracowały sobie ścieżkę w branży technologicznej.
Usiadłem więc z Jones i dwoma jej kolegami, inżynierem oprogramowania Chen Xiao i dyrektorem inżynierii Mizuki McGrath, aby zapytać ich, jak to naprawdę jest być programistką. Z tacą pełną słynnego darmowego jedzenia Google, spotykamy się podczas lunchu w siedzibie głównej giganta internetowego Mountain View.
Najpierw przybywa Jones, ubrany w różowy Keds i bluzę z kapturem. Na szczególną uwagę zasługuje pomocniczka Jonesa Zoe, trójnożna Chihuahua, której popularność widać po tym, jak jej właściciel przeprasza za nieobecność. Rękawy Jonesa są podwinięte, odsłaniając tatuaże na obu przedramionach. Gestykuluje z gracją, gdy mówi o dorastaniu jako tancerz.
„Kiedyś tańczyłem 24/7. Nigdy nie robiłem nic z komputerami, zanim doznałem kontuzji i zdecydowałem się pójść na studia. Na uniwersytecie w Arizonie Jones zmieniła kierunek na pięć razy, zanim zobaczyła, jak dziecko rąbało komputer w programie telewizyjnym. „Pomyślałem:„ To spoko. Chcę się tego nauczyć ”- przyznaje Jones. Pomimo braku wcześniejszego kontaktu z programowaniem, wspięła się na szczyt swojej klasy i ukończyła studia z wynikiem 4.0 i specjalizacją w informatyce. „Minorowałam w tańcu” - dodaje z uśmiechem.
Historia Xiao zaczyna się w szkole średniej, kiedy zaczęła kodować proste programy do kalkulatora graficznego TI-83. „To nie było nic wyszukanego; Chciałem po prostu zrobić coś pożytecznego, na przykład szybko rozwiązać równanie kwadratowe. ”Wprowadzenie McGratha do informatyki również przyszło z matematyki. „Matematyka i rozwiązywanie problemów zawsze mi się podobało” - wyjaśnia McGrath. „Musiałem potraktować informatykę jako warunek wstępny na studiach i bardzo mi się podobało”.
Ale czy trudno było być jedną z niewielu dziewczyn?
Według Jonesa kluczem do przezwyciężenia nierównowagi płci jest znalezienie zwolenników, którzy będą cię wspierać. „W pierwszym dniu zajęć były trzy dziewczynki i 100 chłopców - wszyscy rozmawiali o grach wideo i czułem się, jakbym był w tyle. Ale pomyślałem, że jestem tam, aby się uczyć, więc przeczytałem książkę przed klasą i usiadłem z przodu. Odpowiedzi na wszystkie moje pytania i profesorów, którzy mnie wspierali. ”
„To stereotyp, który musisz kochać w grach wideo”, wtrąca McGrath. „Trudno to zrozumieć, dopóki nie przyjedziesz gdzieś jak Google i nie spotkasz tancerzy, narciarzy, twardych imprezowiczów i różnego rodzaju informatyków”.
McGrath znalazła wzorce do naśladowania w swoich profesorach, ale w dużym stopniu polegała na wsparciu przyjaciół. „Moi rówieśnicy byli zmotywowani. Myślisz: „Jeśli robią to moi przyjaciele, ja też mogę to zrobić”. ”Xiao zgadza się:„ Dziewczyny, które zajmują się informatyką, są naprawdę napięte ”.
Kiedy pytam, czy w Google jest grupa kobiet, pytanie to jest trochę zamieszane. „Tak naprawdę nie musisz dołączać do grupy koligacji, ponieważ możesz po prostu zejść dwa biurka i porozmawiać z niesamowitą kobietą” - wyjaśnia Jones.
Jones mówi również, że wiele się nauczyła ze środowiska z innymi inżynierami. „W programowaniu jest wielu współczujących ludzi. Myślimy o projektach usługowych jako o firmie, która stara się polepszyć życie ludzi - zauważa. „Ludzie nie zdają sobie sprawy z tego, jak kreatywny jesteś w informatyce. Możesz rozwiązać problemy w dowolnym polu. Jeśli chcesz wpłynąć na miliony, jest to świetna opcja. ”
Zapytani, dlaczego potrzebujemy więcej kobiet w informatyce, wszyscy trzej Googlersi zgadzają się z panującą mądrością, że kobiety wnoszą bardzo potrzebną perspektywę. „Rozwiązujemy problemy inaczej i mamy unikalne podejście do zestawów umiejętności wielozadaniowości, żonglowania i równoważenia”, sugeruje Jones. „Mam na myśli, czy możesz sobie wyobrazić grę, gdyby było więcej kobiet-inżynierów?” Xiao zgadza się: „Pracując nad aplikacjami dla użytkowników, myślę o rzeczach, o których moi koledzy z drużyny nie pomyśleliby”.
Według McGratha kobiety są tylko częścią odpowiedzi. „Większa różnorodność oznacza lepsze produkty, a nie tylko więcej kobiet”.
Trendy w branży powoli się zmieniają, a coraz więcej kobiet podąża ścieżką, którą ukształtowali Jones, Xiao i McGrath. Dzisiejsze programiści nadal są w mniejszości, ale nie pozwalają im się powstrzymywać. W rzeczywistości Jones lubi wyzwanie bycia pionierem: „To sprawia, że jest fajnie. Jest nas tylko niewielu - bądźmy niesamowici. ”
