W pewnym sensie myślę, że moje młodsze ja może powiedzieć mojemu starszemu ja wiele dobrych rzeczy. To powiedziawszy jednak, że wiele wieków przynosi poza zmarszczkami. Radziłbym młodszemu ja, że najważniejszą rzeczą dla niej (oprócz trzymania się z dala od słońca) jest wypowiedź.
Kiedy dorastałem na początku lat sześćdziesiątych, nasz kraj był w średniowieczu. Nie mieliśmy telefonów komórkowych, nie mówiąc już o automatycznych sekretarkach. Mikrofale były wytworem wyobraźni szalonego naukowca, podobnie jak komputery osobiste. Rajstopy nie zostały jeszcze wynalezione. Podpaski higieniczne miały paski i klipsy. Chcę, aby reklamy były rozdzielone według płci, a kobiety nie mogłyby mieć własnych kart kredytowych bez zgody męża. Nie mówmy nawet o braku Starbucks.
Słowo „feminizm” zostało wymyślone, ale nie zostało użyte, z wyjątkiem sytuacji, gdy naprawdę chcesz kogoś przestraszyć, porozmawiać o Simone de Beauvoir lub obu. Kobiety i dziewczęta miały swoje miejsce, i to przede wszystkim w domu, dzięki czemu ludzie byli szczęśliwi, rzadko wyrażając opinie.
Na szczęście wszystko się zmieniło (choć feminizm wciąż jest dla wielu przerażającym słowem). Ale jedna „cecha kobieca”, która wtedy była prawdziwa i wciąż trwa: brak mówienia. Kobiety i dziewczęta nadal zachowują swoje myśli dla siebie. Wiem, że jako młoda dziewczyna bałam się, by mówić w moich myślach. Czułem, że muszę być dobrą dziewczyną, a to oznaczało, że mam zamknięte usta.
Trwało to do mojej trzydziestki. Bałam się, że „powiem coś złego” lub będę wydawać się nieinteligentna. Chociaż nie jest to cecha charakterystyczna dla płci, uważam, że bycie cichym i służącym jest zachowaniem towarzyskim u kobiet: w bardzo subtelny sposób uczymy się milczeć.
Liza Donnelly, lat 22
Gdybym mógł porozmawiać z młodszym sobą, powiedziałbym jej: mów . Nie bój się informować ludzi, kim jesteś i co myślisz. Twoje opinie są tak samo ważne jak opinie innych osób.
Jeśli nie usłyszysz tego, co mówisz, powiedz to jeszcze raz lub powiedz to komuś, kto będzie słuchać. Jeśli to, co mówisz, nie zgadza się z nim, jest błędne lub przynosi dezaprobatę, kogo to obchodzi? Bądź dumny z tego, co myślisz i kim jesteś: świat musi słyszeć głosy wszystkich. Masz dużo do podzielenia się, a życie jest zbyt krótkie, aby czekać.
Teraz, najwyraźniej w przesterowaniu, mówię w moich kreskówkach (i gdzie indziej), jak gdyby próbowałem nadrobić stracony czas. I choć mówienie z punktu widzenia wieku i doświadczenia jest dobrą rzeczą, założę się, że gdybym zaczął młodość, miałbym więcej ćwiczeń i byłbym w tym lepszy. Nigdy się nie dowiem, ale wiem, że zostawiłem dobrą dziewczynę w kurzu.
