Wszystko zaczęło się od układu komputerowego.
Stworzony 40 lat temu termin „Dolina Krzemowa” pierwotnie odnosi się do producentów chipów krzemowych, którzy pomogli zbudować ruch zaawansowanych technologii w rejonie Zatoki San Francisco. Od tego czasu region ten jest popularnym punktem technologicznym, ale dziś przekształcił się z gigantów sprzętowych w technologię społecznościową i internet konsumencki dzięki takim firmom jak Google i Facebook. „Krzem” nie jest już dosłowny, ale metonimem ducha przedsiębiorczości, który napędzał rozwój regionu przez dziesięciolecia.
Ale Bay Area nie jest jedyną kieszenią innowacji w tym kraju, a „Silicon (wypełnij puste miejsce)” jest coraz bardziej popularnym skrótem dla regionów, w których powstają sceny początkowe. Przewidując, że start-upy wyprowadzą Stany Zjednoczone z recesji, przedsiębiorcy w całej Ameryce podchodzą do normy. Oto, gdzie dzieje się akcja.
Silicon Alley (Nowy Jork)
Subtelna konkurencja między Doliną Krzemową a następną największą sceną start-up w USA przypomina rywalizację z rodzeństwem - regiony mogą wydawać się podobne, ale z pewnością mają swoją osobowość. Niektóre przedsięwzięcia Alley są wycinane z tej samej tkaniny technologii społecznej, co ich odpowiedniki z Doliny (Foursquare, Bitly), ale większość ma wyraźnie nowojorski smak. „Jesteśmy przykładem nowej firmy technologicznej, która koncentruje się na naszych uznanych branżach, takich jak moda i reklama”, wyjaśnia przedsiębiorca z Manhattanu, Amanda Peyton. Nowy Jork jest domem dla innowacyjnych firm e-commerce Etsy, Warby Parker, Fab.com, Bonobos i Artsy, i był popularnym miejscem dla wiodących kobiet, takich jak Gilt, Birchbox i Rent the Runway.
Big Apple szybko dogania Dolinę, jeśli chodzi o finansowanie: jest to obecnie drugi najbardziej aktywny rynek na AngelList.
Silicon Beach (Los Angeles)
Mimo że Mark Suster, inwestor kapitału wysokiego ryzyka, robi swoje najlepsze wrażenie Reginy George, gdy sugeruje, abyśmy przestali próbować stworzyć „Silicon Beach”, wybitny inwestor z Los Angeles, Paige Craig, nadal używa tego terminu, aby opisać powstającą scenę technologiczną miasta.
A co najmniej 11 inkubatorów rozpoczynających działalność planowanych na 2012 r., Scena robi się gorąca. Beachmint, ulubiona firma z Los Angeles, zebrała w tym roku 23, 5 miliona dolarów, aby rozwinąć platformę handlu społecznościowego, której partnerami są celebryci, a firma Craig, BetterWorks, została właśnie uznana za jedną z 20 najlepszych nowych firm typu Business Insider w 2011 roku.
Nic dziwnego, że przedsiębiorcy z Los Angeles wykorzystują swoje zasoby naturalne w branży rozrywkowej, aby rozpocząć takie przedsięwzięcia, jak MovieClips i Machinima. Nic nie łączy się z rozrywką, tak jak prawnicy, a prostownik kontraktowy, który DocRun podąża w ślad za pionierem startupów LA LegalZoom. „Mimo że LA jest dużym miastem, Silicon Beach sprawia, że czuje się jak małe miasteczko”, wyjaśnia założyciel ShareSquare i kurator LA StartupDigest Matthias Galica. „Przez lata krwawiliśmy talent do NorCal, ale to się zaczyna zmieniać”.
Silicon Strip (Las Vegas)
Sprzedawca obuwia Zappos ma siedzibę na przedmieściach Las Vegas od prawie dekady, ale w końcu zyskuje trochę towarzystwa, częściowo dzięki dyrektorowi generalnemu Tony Hsiehowi. Jego projekt w centrum miasta planuje przekształcić Las Vegas w meta-inkubator innowacji i pomysłów: przy 350 milionach dolarów przeznaczonych na seedowanie firm i budowę infrastruktury, to prawie tak, jakby samo miasto było start-upem. „W ciągu ostatnich sześciu tygodni co najmniej cztery start-upy technologiczne przeniosły się tutaj z innych stanów”, wyjaśnia podekscytowany Hsieh. „Budujemy tę społeczność od podstaw - to Sin City do Sim City”.
Ten renesans przedsiębiorczości przywodzi również na myśl przestrzeń do współpracy, w której podobnie myślące organizacje spotykają się, aby zbudować społeczność. Ale to, co łączy różnorodne przedsięwzięcia - od producenta robotów Romotive do lokalnego rynku Rumgr - nie jest ich przemysłem, ale pragnieniem ich założycieli, by być częścią nowego miasta.
Silicon Mitten (Michigan)
W stanie ukształtowanym jak akcesoria na zimno, mieszkańcy Michigan czule nazywają swoją ojczyznę „stanem rękawiczek” i nie pozwalają, by zimno - lub spadek gospodarczy regionu - powstrzymywały ich. Od sceny czystych technologii Ann Arbor po start-upy produkcyjne Detroit, młodzi przedsiębiorcy i wybiegający w przyszłość inwestorzy, tacy jak Detroit Venture Partners i Ludlow Ventures, biorą przyszłość swojego państwa we własne ręce. Jak wyjaśnia Ben Bator, założyciel Texts From Last Night: „Zdajemy sobie sprawę, że nasza wymarzona praca nie istnieje i musimy ją wykonać”.
Jedną z rzeczy, której nie brakuje w Detroit, są dostępne nieruchomości, a projekty takie jak rewitalizacja centrum Madison Building i nieruchomość Pony Ride Phila Cooleya w Corktown zapewnią bardzo potrzebną przestrzeń inkubatora dla przedsiębiorców Motor City.
Silicon Loop (Chicago)
„Cechą, która najlepiej określa scenę rozpoczynającą działalność w Chicago, jest nasza życzliwość na środkowym zachodzie” - mówi Jill Felska, współzałożycielka DreamChamps. „Wszyscy staramy się pomagać sobie nawzajem.”
Cóż, to i Groupon: Chociaż współpraca przebiega przez start-upy Chicagoland, takie jak 37signals, MentorMob i Dabble, codzienna strona z ofertami o wartości 12, 5 miliarda dolarów kształtuje się na giganta, którego przyciąganie grawitacyjne wywołuje ruch. Chociaż „PayPal Mafia” jest czasami przypisywana napędzaniu ruchu Web 2.0 Doliny Krzemowej, „Groupon Mafia” może być po prostu boomem innowacji opartych na Chicago.
Silicon Beltway (Washington DC)
Trudno oddzielić przedsiębiorców od kapitału na start-up, który umożliwia ich marzenia. Podczas gdy w Dolinie Krzemowej działa grupa inwestorów venture capital na Sand Hill Road, stolica kraju obfituje w fundacje szukające „inwestycji” w przedsiębiorców społecznych. Chociaż Beltway ma swój udział w firmach zajmujących się technologiami konsumenckimi, takich jak Living Social, HotPads i HelloWallet, unikalny w regionie smak przedsiębiorczości społecznej jest widoczny w przedsięwzięciach takich jak Atlas Corps i Citizen Effect.
Silicon Prairie (Omaha, Des Moines i Kansas City)
Myślisz, że Środkowy Zachód nie radzi sobie z technologią? Nie mów tego załodze Silicon Prairie, która pomimo ograniczonego dostępu do inkubatorów lub skoordynowanych grup inwestorów, stworzyła imponującą społeczność przedsiębiorców. „Odrzucamy tradycyjną awersję do ryzyka na Środkowym Zachodzie” - mówi założyciel Silicon Prairie News i kustosz Big Omaha Jeff Slobotski.
Chociaż termin „Silicon Prairie” został użyty do opisania krajobrazu początkowego od Minnesoty do Dallas, ruch jest w dużej mierze skoncentrowany na Omaha, Des Moines i Kansas City. Rozwijająca się scena dopiero zaczyna inspirować i łączyć istniejącą społeczność, która obejmuje eklektyczną grupę firm, takich jak aplikacja trenerska online Hudl, procesor płatności mobilnych Dwolla i projekt ślubny autorstwa Princess Lasertron.
Chociaż większość współczesnych przedsiębiorstw typu start-up ma niewiele wspólnego z krzemem, w ewolucji naszego leksykonu jest coś potężnego, co nadaje większe znaczenie prostemu pierwiastkowi chemicznemu. Nie chodzi już o chipy, chodzi o społeczności myślicieli, marzycieli i wykonawców, którzy wspierają się nawzajem w tworzeniu innowacji jutra. I że jutro nie można ograniczyć do żadnej doliny.
