W czasach Greków Pentatlon był ostatnim wydarzeniem Igrzysk Olimpijskich. Od czasu pojawienia się w nowoczesnych grach, sport przeszedł liczne zmiany ewolucyjne.
Tradycyjnie Pentatlon składał się z zapasów, paletek, rzucania włócznią, skakania i biegania. Było to jedno z najważniejszych wydarzeń Igrzysk Olimpijskich w starożytnej Grecji, które może wyjaśnić, dlaczego było to ostatnie wydarzenie. Zwycięzca pięcioboju otrzymał tytuł „Victor Ludorum”.
Format współczesnej olimpiady ma nieco inny charakter. Wprowadzony przez Barona de Coubertina, zadebiutował w igrzyskach sztokholmskich w roku 1912. W tym czasie Pentatlon składał się głównie z biegania, jazdy konnej, pływania, szermierki i strzelania z pistoletu.
Coubertin wierzył, że połączenie tych sportów sprawi, że mężczyzna stanie się kompletnym sportowcem, testując ich moralne cechy, umiejętności i zasoby fizyczne. Od 1912 do 1980 r. Impreza pięcioboju była rozłożona na pięć dni z jednym wydarzeniem każdego dnia.
We współczesnych igrzyskach olimpijskich pentatlon jest objęty w jeden dzień. Wszyscy zawodnicy biorący udział w zawodach zdobywają punkty w pierwszych trzech zawodach. Końcowa pozycja sportowców określa ich pozycję wyjściową w połączonym wydarzeniu, które ma miejsce w ostatnim dniu.
Kolejnym powodem, dla którego Pentathlon jest objęty w jeden dzień, jest to, że jest bardziej przyjazny dla tłumu. Wcześniej tłumy ludzi musiały czekać pięć dni, aż ogłoszono wyniki imprezy, ale teraz tłum może oglądać całe wydarzenie w ciągu jednego dnia.
W 2010 r. Wprowadzono innowacje w strzelaninie pięcioboju. Podczas inauguracyjnych Młodzieżowych Igrzysk Olimpijskich, które odbyły się w Singapurze, zawodnik użył pistoletów laserowych do zawodów, zamiast pistoletów na pelet, które są tradycyjnie używane w tej imprezie.
Powodem wprowadzenia strzelania laserowego do sportu było przede wszystkim zapewnienie bezpieczeństwa, a po drugie zmniejszenie zanieczyszczenia środowiska przez wystrzelone pociski, ponieważ są one wykonane z ołowiu. Strzelanie laserowe stało się popularne podczas Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 2012 roku.
