Pierwszego lata, które spędziłem pracując za granicą, przybyłem do Tajlandii z aparatem fotograficznym i marzeniem: Moim celem była współpraca z lokalną organizacją, aby pomóc uchodźcom w opowiadaniu ich historii poprzez wideo i film.
Ale kiedy przybyłem do małego miasteczka, w którym stacjonowali moi koledzy z zagranicy, odkryłem, że moi koledzy są bardzo oderwani od rzeczywistości na ziemi. Wydawali się bardziej zainteresowani aktualizacjami, które mieli dla swoich kanałów na Twitterze, niż faktycznym zaangażowaniem się w projekt. Nie znali lokalnej społeczności - nie byli też gotowi słuchać lokalnych mieszkańców. Rozmowy koncentrowały się na tym, jak będziemy imprezować tej nocy zamiast na projekcie - i nie tego szukałem. W pewnym sensie była to ostateczna kontrola rzeczywistości, a moje pragnienie odejścia od produkowanej sceny wolontariackiej podsyciło moją podróż odkrywczą i miłość do etycznych podróży.
Teraz, po latach, pomagam studentom i przyjaciołom w planowaniu własnych podróży zagranicznych w autentyczny i znaczący sposób. Jeśli wybierasz się za granicę tego lata, czy to do pracy, na staż, stypendium, czy po prostu nową przygodę, oto kilka porad, aby jak najlepiej wykorzystać swoje doświadczenie.
1. Naucz się języka i kultury
Czy kiedykolwiek oglądałeś zagraniczny film bez napisów? Twoje interpretacje tego, co się dzieje, mogą być słuszne, ale mogą być również bardzo nie na miejscu. Bez języka i zrozumienia kultury, w której się znajdujesz, poczujesz się zagubiony, a twoje doświadczenia będą ogromnie ograniczone.
Zanim więc odejdziesz, przeczytaj swoją książkę (poza przewodnikiem), naucz się podstawowych zwrotów (przynajmniej, abyś był uprzejmy) i porozmawiaj z ludźmi, którzy tam mieszkają lub byli tam wcześniej, aby dowiedzieć się jak możesz. Dwa zdania, których zawsze uczę się w lokalnym języku, to „Jak to powiedzieć?” (Lub „Jak to się nazywa?”) I „W języku angielskim to się nazywa …” W ten sposób mogę rozbudować swoje słownictwo i używać miasto jako moją klasę, jednocześnie wspierając wymianę z ludźmi, którzy również mogą chcieć poprawić swój angielski.
Nigdy nie nauczysz się wszystkiego, co trzeba wiedzieć o danym miejscu, ale zrozumienie języka i kultury otworzy przed tobą o wiele więcej drzwi i pomoże ci poznać kraj w bardziej autentyczny sposób.
2. Poczuj się komfortowo będąc poza strefą komfortu
Infrastruktura, czas i oczekiwania różnią się podczas podróży i możesz czuć się niekomfortowo, uwalniając się od swojej zwykłej rutyny. Ale wydostanie się ze strefy komfortu jest tym, o co chodzi w podróży! Twoja podróż szybko minie, a ty nie chcesz wracać do domu, wiedząc, że jedyne, co zrobiłeś, to jeść zachodnie jedzenie i spędzać czas z ludźmi z Zachodu.
Spróbuj wyrwać się z bańki emigrantów i przynajmniej raz dziennie wypróbować coś nowego - nie tylko wzmocnisz się, ale dzięki temu twoje doświadczenie będzie znacznie bogatsze. Niektóre z moich najlepszych doświadczeń to te, w których czułem się całkowicie zagubiony lub gdzie zaryzykowałem (wskoczyłem na motocykl, pojechałem do górskiego wodospadu i zjadłem zakrzepłą krowią zupę, ponieważ w wiosce nie było nic innego, by wymienić tylko kilka!). I jakkolwiek trudne były te doświadczenia - uczyniły mnie lepszym podróżnikiem i wzmocniły moje osobiste relacje na dłuższą metę.
3. Nie oczekuj, że uratujesz świat
Za każdym razem, gdy biorę grupę do pracy lub wolontariusza za granicą, wszyscy mają wielkie pomysły na to, co może się stać, kiedy tam będziemy. W samolocie często słyszę wypowiedzi takie jak „Uratuję świat” i dyskusje na temat samodzielnego ograniczenia ubóstwa na świecie za trzy miesiące.
Teraz jestem zwolennikiem idealizmu, ale skupienie i zrozumienie waszych umiejętności jest ważne. Na ziemi często widzę, jak wiele grup buduje szkołę i robi zdjęcia, podpisując je takimi rzeczami, jak: „a teraz wioska jest zmieniana na zawsze”. I choć w tej chwili może się wydawać, że życie się zmienia, są rzeczy długoterminowe pomyśl o trwałości projektu i jego wpływie w czasie. (np. czy twoja musująca biblioteka zostanie w ciągu kilku miesięcy przekształcona w kurnik, ponieważ jest to bardziej praktyczne dla społeczności?)
Z drugiej strony być może współpracujesz z organizacją, która wykonuje niesamowitą, znaczącą pracę w terenie. Mimo to powinieneś skupić się na uczeniu się jak najwięcej, zamiast próbować zbyt dużych zmian. Pamiętaj, że trzy miesiące mogą wydawać się długim czasem, ale leci szybko - po prostu zaczniesz angażować się w złożoność problemów, nad którymi pracujesz, zanim będziesz musiał wrócić do domu. Nie, nie uratujesz świata, ale po powrocie wywrzesz wpływ na rozwój osobisty, poznanych ludzi i społeczność.
Jeśli czujesz, że chcesz więcej pracować nad przyczyną lub problemem, możesz znaleźć sposoby powrotu i przebywania w terenie przez dłuższy czas, lub odkryć, w jaki sposób możesz pracować w imieniu swojego projektu z domu baza.
4. Przygotuj strategię wyjścia i powrotu
Wrócisz z podróży z silnym wglądem, mocnymi historiami i ogólnie niesamowitym doświadczeniem. Na początku twój powrót może być nieco wyboisty; nie wszyscy będą chcieli usłyszeć o twoim życiu w okresie letnim lub ciągłym porównaniu z krajem, w którym przebywałeś, a Twoi znajomi mogli mieć bardzo różne doświadczenia w swoich boksach lub na stażach.
Jednak ważne jest, aby utrzymać silną sieć podczas pobytu za granicą (spróbuj wysłać pocztówki - prawdziwe - ludzie nadal je kochają), aby ułatwić przejście po powrocie. Skorzystaj z aplikacji Co, Postagram lub biuletynu e-mail, aby wszyscy byli na bieżąco z fajnymi wydarzeniami i unikali przytłaczania ich doświadczeniami po powrocie.
Podobnie, zastanów się, czy chcesz utrzymać połączenia nawiązane za granicą nawet po powrocie. Wiele razy, po opuszczeniu kraju goszczącego, łatwo jest złożyć obietnice, których możesz nie być w stanie dotrzymać. Jeśli chcesz pozostać w kontakcie, musisz mieć przygotowany plan strategiczny: może to być tak proste, jak e-mail lub okazjonalna karta odręczna, lub może to być rozmowa przez Skype lub Google Hangout co jakiś czas. Ale faktem jest, że Twoi międzynarodowi przyjaciele wrócą do ich życia, podobnie jak Ty - i dopóki nie wrócisz ani nie skrzyżujesz ścieżek, możesz czuć się tak samo połączony przez sporadyczne wiadomości na Facebooku.
Pamiętam o tym, przygotowując się do nowej podróży przez moją ojczyznę Polski i powrotu do Tajlandii - wiem, że muszę pozostać zakorzeniony w rzeczywistości po podróży poślubnej i euforii. Ale cieszę się, że wyruszam w drogę i odkrywam, wiedząc, że z pewnością popełniam błędy i po drodze dowiem się więcej.
Udaj się tam i miej niesamowite lato za granicą i „utrzymuj to” dzięki elastycznym celom i otwartemu umysłowi. Będziesz letnim doświadczeniem swojego życia.
Chcesz pracować za granicą? Spójrz na te inspirujące organizacje.
