Wzrost popularności aplikacji do wysyłania wiadomości tekstowych i wiadomości spowodował również wzrost "seksu", który jest przekazywaniem informacji o charakterze seksualnym za pośrednictwem urządzeń mobilnych. Szczególnie nastolatki przyjęły tę praktykę, co czyni ją dość powszechną czynnością w ich życiu. Pomimo wielu badań, które miały na celu określenie, jaki procent nastolatków uczestniczy w seksu, liczba ta pozostaje nieuchwytna ze względu na sposób przeprowadzenia badań i sposób "seksu" został określony przy każdej próbie. Mimo to istnieją przesłanki, że seksuowanie jest powszechne, ponieważ wiele głośnych przypadków seksu wyszło na jaw z pozornie większą częstotliwością.
Sekstingowe przypadki dotyczące nastolatków są zazwyczaj rozpatrywane w świetle kilkudziesięcioletnich przepisów dotyczących pornografii dziecięcej, co spowodowało, że wielu młodych ludzi skazano na surowe kary i etykietę "przestępcy seksualnego", który prześladował ich przez resztę życia. Zrozumienie, że seksuowanie wyłoniło się dzięki postępowi technologicznemu i że praktyka ta jest niczym innym jak "częścią seksualnie ciekawych zachowań, w świecie technologicznego rozwoju adolescentów", wiele państw przyjęło ostatnio prawa specjalnie dotyczące seksu ze strony nieletnich.
Sexting w Teksasie
Texas jest jednym z około dwudziestu stanów, które przyjęły prawa dotyczące seksu. W 2011 r. Gubernator Rick Perry podpisał nowe prawo, które zmniejszyło kary za seksuowanie przez nieletnich. Według prokuratora z Houston, Adwokata Bretta Podolskiego, nowe prawa sprawiły, że przekazywanie wiadomości "zawierających wizerunki nieletnich było wykroczeniem, a nie przestępstwem, co oznacza, że nieletni uznani za winnych seksu nie muszą już rejestrować się jako przestępcy seksualni, tak jak to robili w przeszłość." Nieletni w tym kontekście jest osoba poniżej 18 roku życia.
Za wykroczenie w Teksasie grozi kara grzywny za pierwsze przestępstwo, z dodatkowymi karami grzywny i czasem więzienia w hrabstwie dla tych, którzy mają wielokrotne wyroki skazujące. W grę wchodzi też intencja, jaką ma dystrybucja treści o charakterze jednoznacznie seksualnym. Na przykład, jeśli małoletni staje wobec pierwszego przestępstwa dotyczącego seksu, i rozpowszechnił materiał z "zamiarem irytowania, nękania, znęcania się, zawstydzenia lub skrzywdzenia innego", wówczas opłata może zostać podniesiona do wykroczenia klasy B, dla które mają bardziej rygorystyczne kary. "
Istnieją jednak pewne zabezpieczenia dla nieletnich. Jeśli materiał został przesłany prywatnie między dwie osoby, w kontekście związku randkowego, i jeśli wiek zaangażowanych osób jest w ciągu dwóch lat od siebie nawzajem, nawet jeśli jedna z osób ma mniej niż 18 lat możliwe, że działanie można uznać za legalne.
Sexting jest legalny między dorosłymi. Jeśli jednak osoba dorosła znajduje się w posiadaniu materiałów o charakterze jednoznacznie seksualnym, mogą obowiązywać federalne opłaty za pornografię dziecięcą. Kara za takie przestępstwa jest bardzo poważna i może skutkować wysokimi grzywnami, czasem w więzieniu federalnym i wykryciem zbrodni.
Zaktualizowane przez Christinę Michelle Bailey 5/30/16.
