Od czasu wprowadzenia komputera Mac w 1984 roku firma Apple uwzględniła wbudowaną obsługę sieci. Obecnie port Ethernet lub wbudowana sieć Wi-Fi jest nie tylko oczekiwana, ale także całkiem prozaiczna. Ale w 1984 r. Posiadanie komputera z wbudowaną siecią było nieco rewolucyjne.
Firma Apple początkowo korzystała z systemu sieciowego o nazwie AppleTalk, który pozwalał tym wczesnym komputerom Mac nie tylko komunikować się ze sobą, ale co ważniejsze, dzielić się, co było wówczas bardzo drogim, drukarką laserową. Drukarki te stały się częścią rewolucji w wydawnictwach komputerowych, z której korzystali wcześni użytkownicy komputerów Mac.
Aby zrozumieć znaczenie AppleTalk, a później, EtherTalk, systemów używanych przez Apple, musisz wrócić i zobaczyć, jakiego rodzaju sieci były dostępne w 1984 roku.
Network Like It's 1984
W 1984 r., Przynajmniej o ile pamiętam, dostępnych było kilka różnych systemów sieciowych. Prawie wszystkie były oferowane jako dodatkowe karty do ówczesnych systemów komputerowych. Wielką trójką w tym czasie były Ethernet, Token Ring i ARCNET. Nawet twierdzenie, że istniały trzy systemy sieciowe, faktycznie rozciąga ten punkt. Istniały różne wersje każdej sieci, z różnymi stosami komunikacyjnymi i fizycznymi mediami interkonektowymi, i to tylko w przypadku dużych trzech systemów sieciowych; było też sporo innych systemów do wyboru.
Chodzi o to, że decydowanie o sieci dla twoich systemów komputerowych nie było trywialnym zadaniem, a kiedy wybrałeś sieć, było mnóstwo pracy, która wymagała skonfigurowania, skonfigurowania, przetestowania, wdrożenia i zarządzania systemem sieciowym.
AppleBus
Podczas wczesnego rozwoju pierwszego komputera Mac, Apple szukał sposobu, aby umożliwić komputerom Macintosh i Lisa współdzielenie drukarki LaserWriter, która sama w sobie kosztuje prawie tyle samo, co komputery Macintosh z 1984 roku. Ze względu na wysokie koszty tego urządzenia peryferyjnego było oczywiste, że zasoby drukowania musiały zostać udostępnione.
W tym czasie IBM zademonstrował już swoją sieć Token Ring i spodziewał się udostępnić tę technologię na początku 1983 roku. IBM spóźnił się na udostępnienie sieci Token Ring, zmuszając Apple do znalezienia tymczasowego rozwiązania sieciowego.
Następnie Mac używał układu kontrolera szeregowego, aby dbać o jego porty szeregowe. Ten szeregowy układ kontrolny miał niezwykłe właściwości, w tym stosunkowo szybkie prędkości, do 256 kilobitów na sekundę, oraz możliwość posiadania stosu protokołów sieciowych wbudowanego w sam chip. Dodając trochę dodatkowych obwodów, Apple był w stanie zwiększyć prędkość do prawie 500 kilobitów na sekundę.
Korzystając z tego układu kontrolera szeregowego, Apple był w stanie zbudować system sieciowy, który mógł skonfigurować każdy użytkownik; nie potrzeba tła technologii. Miał zerowe wymagania konfiguracyjne; w rzeczywistości można po prostu podłączyć komputery Mac i urządzenia peryferyjne jednocześnie, bez potrzeby przypisywania adresów i konfigurowania serwera.
Apple nazwał tę nową sieć AppleBus i włączył ją do komputera Lisa i komputera Macintosh 1984, a także oferowanych adapterów, które można było wykorzystać w komputerach Apple II i Apple III.
AppleTalk
We wczesnych miesiącach 1985 r. System IBM Token Ring nadal nie został dostarczony, a Apple zdecydowało, że sieć AppleBus może zaspokoić potrzeby swoich użytkowników, oferując jednocześnie doskonały system konfiguracji i zarządzania siecią. W rzeczywistości każdy mógł stworzyć sieć z kilkoma komputerami Mac, LaserWriter i systemem AppleBus.
Wraz z wydaniem Macintosh Plus w 1985 r. Firma Apple zmieniła nazwę AppleBus na AppleTalk i wprowadziła kilka usprawnień. Miał maksymalną prędkość zaledwie 500 kilobitów na sekundę, maksymalną odległość 1000 stóp i limit 255 urządzeń podłączonych do sieci AppleTalk.
Oryginalny system okablowania AppleTalk był samozatrzaskujący i wykorzystano prosty kabel trójżyłowy. O wiele ważniejsze jednak było to, że Apple pozostawił fizyczną warstwę sieci i poziom oprogramowania oddzielony. Pozwoliło to na używanie AppleTalk na kilku różnych typach nośników fizycznych, w tym na oryginalnym okablowaniu AppleTalk dostępnym od Apple, ale także na znacznie tańszych i łatwiej dostępnych adapterach PhoneNet, w których zastosowano standardowe czterożyłowe okablowanie telefoniczne.
W 1989 roku Apple wypuściło AppleTalk Phase II, która usunęła limit 255 węzłów sieci oryginalnej wersji. Apple dodał także systemy sieciowe EtherTalk i TokenTalk, które umożliwiły Macom korzystanie z obecnie standardowego systemu Ethernet, a także z sieci Token Ring IBM.
Koniec AppleTalk
AppleTalk przetrwał również w erze OS X na Macach. Wynikało to z dużej zainstalowanej bazy drukarek laserowych i małych sieci lokalnych, które połączyły razem garści komputerów Mac. Kiedy Apple wprowadził system OS X Snow Leopard w 2009 roku, AppleTalk został oficjalnie porzucony i nie jest już objęty żadnym produktem Apple.
Legenda AppleTalk
AppleTalk był innowacyjnym systemem sieciowym na swój czas. Chociaż nie był najszybszy, z pewnością był to najprostszy system sieciowy do zainstalowania i zarządzania. Zanim inne systemy sieciowe zaczęły wprowadzać na rynek koncepcję zerowej konfiguracji kart sieciowych lub łatwych w zarządzaniu systemów sieciowych, AppleTalk od dawna osiągnął łatwy w użyciu status zerowej konfiguracji, który inni próbowali teraz emulować.
