Kiedy pracujesz nad przedsięwzięciem na wczesnym etapie, naturalne jest, że chcesz spędzić prawie cały swój czas na budowaniu produktu i rozmowach z przyszłymi klientami, ale niektóre z najważniejszych decyzji, które podejmiesz, budując swoją firmę, dotyczą Ciebie zgadłem - pieniądze. W końcu firmy potrzebują pieniędzy, aby przetrwać, a niewiele firm zyskuje z dnia na dzień. Skąd więc możesz zdobyć fundusze potrzebne do rozwoju nowej firmy?
Zanim odpowiem na to pytanie, pozwól mi powiedzieć, że zbieranie pieniędzy dla firmy zawsze wiąże się z pewną ceną - mianowicie udziałem w Twojej firmie. Pierwszym krokiem powinno być upewnienie się, że jest to potrzebne.
Dwa pytania, które powinieneś sobie zadać, to: „Co muszę zrobić, aby uruchomić tę firmę?” I „Co to będzie kosztować?”
Potrzebujesz zatrudnić pracowników? Czy są koszty opracowania produktu? Czy potrzebujesz budżetu marketingowego? Jak długo trzeba czekać, aż firma utrzyma się na zyskach? Zebranie konserwatywnego zestawu prognoz określających Twoje koszty i zyski każdego miesiąca pomoże Ci dowiedzieć się, czego potrzebujesz - a także pomoże ci sprawdzić, czy masz realny model biznesowy.
Jeśli widzisz ścieżkę do rentowności - ale potrzebujesz więcej pieniędzy, na które możesz sobie pozwolić, aby cię tam zabrać - wtedy będziesz chciał rozejrzeć się za rundą finansowania.
W takim przypadku następnym krokiem jest zastanowienie się, gdzie szukać. Oto niektóre z najczęstszych metod wykorzystywanych przez start-upy technologiczne do pozyskiwania funduszy zalążkowych na rozpoczęcie działalności.
1. Przyjaciele i rodzina
Jeśli Twoja firma potrzebuje mniej niż 50 000 USD (przynajmniej w tej chwili), a masz przyjaciół lub członków rodziny z pieniędzmi, które mogą sobie pozwolić na zainwestowanie, zbieranie pieniędzy od nich może być świetnym miejscem na rozpoczęcie. Bądź jednak ostrożny - przekształcanie relacji osobistych w relacje biznesowe może być nieuporządkowane. Ważne jest, aby upewnić się, że wszyscy rozumieją ryzyko, i że nie stawiasz się w sytuacji, w której relacje zostaną zerwane w przypadku niepowodzenia firmy. Konstruując umowę z członkiem rodziny lub przyjacielem, kuszące jest zachowanie swobodnego charakteru, ale musisz zrobić coś przeciwnego: użyj formalnego arkusza terminów, aby określić warunki inwestycji. Fred Wilson z USV wykonuje świetną robotę, omijając korzyści i potencjalne pułapki związane z poszukiwaniem funduszy od przyjaciół i członków rodziny.
2. Inkubatory
Inkubatory technologiczne to świetny sposób na uzyskanie porady na temat start-upu, spotkania z innymi przedsiębiorcami i tak - zdobycie inwestycji również na swój projekt. Chociaż inwestują trochę pieniędzy, losowanie inkubatorów, takich jak Y Combinator i 500 Startupów, zwykle wykracza poza gotówkę. Inkubatory często oferują zasoby, od sieci założycieli i porad ekspertów do usług prawnych, powierzchni biurowych, edukacji zawodowej i ekspozycji. Jeśli szukasz sieci wsparcia i trochę gotówki, inkubator może być świetnym punktem wyjścia. Większość inkubatorów sponsoruje również Dzień Demonstracyjny, zwykle kilka miesięcy w programie inkubatora, który może być świetnym punktem wyjścia do zbierania funduszy na anioły lub fundusze VC (więcej na ten temat poniżej).
Musisz jednak planować z wyprzedzeniem, ponieważ wiele inkubatorów określiło okresy składania wniosków, w których oceniają potencjalne firmy. Niektóre wymagają działającego produktu do złożenia wniosku, podczas gdy inne chętnie przyjmują świetny zespół założycielski. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o inkubatorach, oto 10 dobrych dla nowych firm.
3. Angel Investors
Inwestorzy aniołów to zamożni ludzie (często byli lub obecni przedsiębiorcy), którzy decydują się na inwestycje w start-upy. Zwykle inwestują od 5 do 200 000 USD w dowolnej firmie, więc wielu przedsiębiorców obejmie wielu inwestorów-aniołów w rundzie zalążkowej. W zamian za fundusze inwestorzy-aniołowie zazwyczaj otrzymują kapitał własny lub obligację zamienne (pożyczkę, którą można później zamienić na kapitał własny). Silne powiązania z inwestorami w Twojej branży są oczywiście bardzo pomocne, jeśli chcesz pozyskać fundusze aniołów, ale jeśli jesteś nowy w swojej przestrzeni, AngelList jest doskonałym miejscem do znalezienia ludzi, którzy zainwestowali w Twoją dziedzinę.
4. Venture Capitalists
Inwestorzy venture capital (w skrócie VC) są podobni do aniołów, ale inwestują pieniądze w imieniu innych i prawie zawsze w większych kwotach. Podczas gdy wiele firm VC zwykle inwestuje w Serie A i później (aka, dokonują większych inwestycji w start-upy z nieco większą trakcją), niektóre z nich koncentrują się na inwestycjach w fazie początkowej lub mają taką gałąź. VC zazwyczaj inwestują w zamian za akcje lub obligacje zamienne w Twojej firmie, podobnie jak inwestorzy aniołowie, ale mogą również poprosić o miejsce w zarządzie. (Uwaga: VC są niezwykle trudne do spotkań. W nadchodzącym artykule porozmawiam o tym, jak postawić stopę w drzwiach.)
5. Finansowanie społecznościowe
Platformy crowdfundingowe, takie jak Kickstarter i IndieGoGo, pozwalają zbierać pieniądze od osób, które są skłonne zapłacić za twój produkt z góry (co oznacza, że nie musisz rozdawać kapitału w swojej firmie). Jeśli pracujesz nad produktem konsumenckim, za który zamierzasz ładować, Kickstarter to świetna okazja do rozważenia (pomyśl o zegarku Pebble, który zebrał niesamowite 10 milionów dolarów). IndieGoGo umożliwia także finansowanie dóbr niefizycznych (takich jak sieci społecznościowe lub inne projekty online). To powiedziawszy - skuteczna kampania crowdfundingowa wymaga dużego wysiłku, więc upewnij się, że masz czas i energię, aby ją poświęcić. I chociaż istnieją wielkie historie sukcesu, średnia kampania Kickstarter zbiera 5000 USD, więc może to być bardziej opłacalna opcja dla firm o mniejszych potrzebach finansowych. (Sprawdź przewodnik Daily Muse, jak rozpocząć kampanię Kickstarter od podstaw.)
Większość firm wybierze kombinację tych platform do początkowego finansowania po zbadaniu wszystkich opcji. Runda zalążkowa InstaEDU składała się z jednej firmy VC, kilku inwestorów-aniołów i jednego członka rodziny. Ale rozmawialiśmy z wieloma, wieloma innymi inwestorami w trakcie pozyskiwania 1, 1 miliona dolarów.
Więc, co dalej? Zanim zorganizujesz jakieś spotkania, musisz się zorganizować i być gotowym na jak najskuteczniejszą sprzedaż historii swojej firmy. Następnie przeprowadzę cię przez proces tworzenia niesamowitej talii.
