Ma zupełnie nową kolekcję, prezentowała style godne zazdrości podczas Fashion Week i otrzymała entuzjastyczne recenzje ze świata mody - ale Marianne Angeli Rodriguez nie jest twoim przeciętnym projektantem mody. Co za różnica? Jej najnowsza kolekcja, STAY, nie została zaprojektowana tak, aby kobiety wyglądały bajecznie - została stworzona, aby wzmocnić pozycję kobiet przedsiębiorców i wspierać je w jednym z najbiedniejszych regionów świata.
Inspirującą rozmowę przeprowadziliśmy z Rodriguezem podczas Nolcha Fashion Week w Nowym Jorku, gdzie miała miejsce premiera STAY. W czasach, w których domy mody często stosują nieuczciwe i nieetyczne praktyki pracy, oto jak jedna projektantka wykorzystuje swoją pracę do zmiany świata.
Skromne początki
Po szeroko zakrojonych badaniach Rodriguez znalazł idealnych partnerów: Care for Kenya, organizację non-profit z siedzibą w Nowym Jorku, która wykorzystuje inicjatywy w zakresie mikrofinansowania w celu poprawy warunków życia kobiet i dzieci w Kenii oraz Women's Centre of Kibera, program zapewniający ekonomicznie zrównoważone możliwości dla kobiet-przedsiębiorców. Kibera jest jednym z największych slumsów na kontynencie afrykańskim, miejscem, w którym większość mieszkańców nie ma dostępu do podstawowych rzeczy, takich jak elektryczność, toalety i bieżąca woda, są głęboko dotknięte epidemią HIV / AIDS i mają ograniczoną zdolność do pracy.
Rodriguez postanowił tam pójść. „Możliwość połączenia mojej pasji do projektowania z głębokim pragnieniem dotarcia do innych w tak znaczący sposób była bardzo ważna” - wyjaśnia Rodriguez. „Po uświadomieniu sobie, jak bardzo chciałem być w Kiberie, szybko zdecydowałem, że chcę tam być, żyć tam, poznać te kobiety”.
Globalny wpływ
Aby stworzyć linię, Rodriguez spędziła dwa miesiące w Kenii, zanurzając się w kulturę, prowadząc warsztaty i zajęcia dla lokalnych kobiet oraz współpracując z aspirującymi projektantami. „Niesamowite było widzieć odporność i poświęcenie tych kobiet” - mówi nam. „Nie zawsze gwarantuje się im wynagrodzenie za tydzień pracy - wszystko zależy od ilości pracy. A jednak przychodzili każdego dnia, gotowi do nauki, tworzenia i ciężkiej pracy. To było naprawdę inspirujące. ”
A ponieważ odzież produkowana jest w Kenii, STAY oferuje źródło dochodu grupie aspirujących kobiet-przedsiębiorców, a także zwiększa sprzedaż na lokalnych kenijskich rynkach tekstylnych. Co więcej, część dochodów z linii wróci do Care for Kenya i kobiet, z którymi Rodriguez pracował.
Płacić za to
ZOSTAĆ miał swoją premierę w tym roku podczas Nolcha Fashion Week, wydarzenia z udziałem niezależnych i obiecujących projektantów. Nolcha, która sponsorowała to wydarzenie, podziela misję Rodrigueza polegającą na wzmocnieniu pozycji przedsiębiorców poprzez planowanie ogólnoświatowych kampanii i wydarzeń mających na celu przekazanie głosu niezależnym markom i projektantom. „Gdy jesteś jednoosobowym przedsiębiorcą lub nowym projektantem, bardzo trudno jest zebrać wszystko razem - finansistów, fundusze - w celu zaprezentowania swojej kolekcji”, wyjaśnia dyrektor Nolcha Kerry Bannigan.
Zapytani o porady, jakie mieli dla młodych kobiet-profesjonalistów, zarówno Bannigan, jak i Rodriquez zaoferowali krystalicznie czyste wiadomości: nie odpisuj nikomu, kogo spotkasz - połączenia, które nawiążesz, mogą okazać się pomocne w rozwoju twojej kariery.
A co ważniejsze, czy to w twoim rodzinnym mieście, czy za granicą, oddaj. „Jako projektant masz tak duży wpływ”, powiedział Rodriguez, „chcę mieć pewność, że robię wszystko, co w mojej mocy, aby być pozytywnym wzorem do naśladowania i przykładem dla innych projektantów i młodych kobiet”.
Jeśli sukces Bannigan i Rodriqueza będzie świadectwem ich rad, weźmiemy je - i mamy nadzieję, że uda im się zdobyć choć trochę przebłysku ich wpływów na inne młode kobiety po drodze.
