Jeśli akurat budujesz startup, najprawdopodobniej staniesz przed trudnym zadaniem wyboru współzałożyciela. To jedno z największych wyzwań, przed którymi stoją przedsiębiorcy, ponieważ znalezienie kogoś, kto podzieliłby się Twoim marzeniem, wizją, finansami i przyszłością firmy, jest jak znalezienie małżonka. Tylko trudniej.
Około cztery i pół roku temu miałem świetny pomysł, ale wiedziałem, że potrzebuję zestawu umiejętności programistycznych, aby zrealizować ten pomysł. Byłem zdeterminowany, aby zbudować firmę, nie licząc na kapitał wysokiego ryzyka, więc musiałem znaleźć kogoś, kto zrozumie mój pomysł i uwierzy w niego na tyle, aby wziąć udział w nim zamiast ogromnej wypłaty.
Zaczynałem też działalność w Reno w stanie Nevada. W tamtym czasie nie było dużo sieci technologicznej - choć zmieniło się to w ciągu ostatnich kilku lat - więc zwróciłem się do Craigslist. I mam szczęście. Doug Churchill i ja współpracujemy z powodzeniem od czterech lat.
Kiedy ludzie pytają, jak skutecznie sprawdziłem współzałożyciela z Craigslist, oto, co mówię im, że szukałem - i jak możesz tego szukać, biorąc pod uwagę potencjalnych partnerów.
1. Ktoś z przeciwną dziedziną wiedzy
Współpraca wymaga kompromisów i podejmowania decyzji dotyczących wszystkich aspektów firmy, które ostatecznie pomogą jej się rozwijać. Z tego powodu sugeruję poszukiwanie współzałożyciela, który ma inny zestaw umiejętności niż twoje.
Zanim zaczniesz szukać swojej lepszej połowy, zrób realistyczną listę swoich mocnych i słabych stron. Na przykład, rozumiem kodowanie szerokimi pociągnięciami, a nawet trochę tego zrobiłem. Ale nie wiedziałem wystarczająco dużo, aby zbudować platformę programową, którą wyobrażałem sobie lata temu (wciąż nie wiem!). Jestem okropny z księgowości - w biurze nazywamy to „matematyka Jim” - więc wiedziałem, że potrzebuję współzałożyciela, który byłby dobry w liczbach. Szybko podejmuję ryzyko (więcej o tym później), więc potrzebowałem kogoś, kto byłby trochę bardziej zrównoważony. Doug codziennie przynosi te wszystkie mocne strony do biura.
Kiedy pracujemy nad nowymi funkcjami dla naszego produktu, Doug i ja rozważamy nasze unikalne perspektywy, ale ostatecznie polegam na nim w kwestii technicznej wiedzy, a on polega na mnie w marketingu. Nadal jesteśmy w stanie omówić ogólny kierunek działalności firmy, ale szanujemy mocne strony siebie nawzajem, aby w razie potrzeby odłożyć się na później.
2. Ktoś, kto jest tak głodny jak ty
Jeśli jesteś pomysłodawcą i już go realizujesz, istnieje szansa, że masz duży problem z finansowego punktu widzenia. Szukając współzałożyciela, lepiej będzie, jeśli znajdziesz kogoś tak głodnego jak ty. Nie zdesperowani, ale bardzo, bardzo zmotywowani. Dlaczego to ma znaczenie? Jeśli jedna osoba wchodzi do firmy z dużym kontem oszczędnościowym i nie ma wiele do stracenia, najprawdopodobniej nie odniesie ona dla niego takiego sukcesu, jak dla ciebie.
Kiedy znalazłem Douga, odpadł z e-commerce (i partnerstwa biznesowego) popsuł się. Był zmotywowany finansowo do ciężkiej pracy i miał doświadczenie w startupach. Kiedy podzieliłem się z nim moim pomysłem i wizją, był gotowy do skoku obiema stopami.
Zanim jednak podpisaliśmy jakiekolwiek dokumenty prawne, dałem mu próbę. Zatrudniłem go do wykonania małego projektu próbnego i dzięki temu mogłem wiele dowiedzieć się o jego stylu pracy. Od razu było oczywiste, że ma umiejętności, których ja nie posiadam, był własnym szefem i nie potrzebował, abym przypominał mu o terminach.
Ponieważ oboje byliśmy właścicielami innych firm i przeżyliśmy wzloty i upadki, motywuje nas to do ciągłej poprawy naszego produktu, tak by osiągać sukces.
3. Ktoś, kogo osobowość uzupełnia
Wcześniej wspominałem, że znalezienie współzałożyciela i założenie firmy z kimś jest jak znalezienie małżonka i zawarcie małżeństwa. W rzeczywistości Adam Callinan z PiCK Ventures, Inc powiedział najlepiej: „Prawdopodobnie spędzasz więcej czasu ze swoim partnerem biznesowym niż ze swoim partnerem życiowym (jeśli go masz). Poświęć niezbędny czas, aby naprawdę się poznać, aby upewnić się, że dobrze pasuje dla obu stron. Jeśli tak się nie stanie, możesz skończyć z nowym arcydziełem.
Proces weryfikacji wczesnego współzałożyciela przypomina trochę randki. Na początku zachowujesz się najlepiej, ponieważ chcesz zrobić dobre wrażenie. Potem, kiedy sprawy stają się poważne, nie jesteś już tak samoświadomy, widzisz trochę więcej swoich wad i musisz zdecydować, czy z wadami możesz sobie poradzić. Idealnie byłoby, gdybyś pracował nad projektem z potencjalnym współzałożycielem, tak jak ja i Doug, i uzyskasz dobre wyobrażenie o tym, jak ta osoba będzie pracować przez następne kilka lat.
W rzeczywistości, im więcej czasu poświęcisz na znalezienie odpowiedniej osoby, która dołączy do Twojej przygody startupowej, tym bardziej prawdopodobne jest, że firma odniesie sukces.
Aha, i ostatnia wskazówka: nie bój się być kreatywnym z tym, gdzie patrzysz. Przyjaciele, byli koledzy, znajomości drugiego lub trzeciego stopnia i - hej, nigdy nie wiadomo - może znajdziesz swojego następnego partnera na Craigslist!
