Kiedy miałem 26 lat, przeprowadziłem się do Nowego Jorku, aby zostać pisarzem. To było moje marzenie i zamierzałem go zrealizować.
Ale oczywiście łatwiej to powiedzieć niż zrobić. Kiedy dotarłem do miasta, znalazłem pracę jako kierownik biura. Przez kilka lat pracowałem dla kilku różnych firm, zawsze pisząc na boku - ale byłem przerażony, że zrobiłem jakieś duże kroki w kierunku mojego marzenia.
Czemu? Cóż, jak wielu z nas, był to strach przed odrzuceniem. Nigdy nie byłem dobry w odrzucaniu, ale wiedziałem, że to duża część bycia pisarzem. Jeśli uważasz, że rzucenie w dniu urodzin, gdy masz mono, jest złe, spróbuj dostać e-maila, który prawie mówi, żebyś zaczął sprzedawać szaleństwo gdzie indziej - nie są zainteresowani. Spróbuj także otrzymywać e-mail z odrzuceniem prawie codziennie przez wiele miesięcy.
Ale w końcu załamałem się. Przeprowadziłem się z celem i nadszedł czas, aby go osiągnąć. Ponadto istnieje tylko tyle fałszywych akcentów, w których możesz odebrać telefon, gdy jesteś kierownikiem biura, zanim naprawdę zaczniesz rozumieć.
Oczywiście nie byłam do końca pewna, jak to zrobić. Uznałem jednak, że najlepiej zacząć od podstaw. Dla każdego, kto kiedykolwiek chciał zostać pisarzem - oto, co zrobiłem, co zadziałało, a co nie, i czego nauczyłem się po drodze.
Stawianie się tam
Pierwszym krokiem było skontaktowanie się z kimkolwiek, kogo znałem w branży. Czy byli pisarzami, redaktorami, wydawcami, asystentami - to nie miało znaczenia. Jeśli spotkałem kogoś jeszcze raz, wysłałem jej e-mail z pytaniem, czy zna jakieś miejsca, które akceptują stanowiska od freelancerów. Zrobiłem też listę wszystkich miejsc, które chciałbym pisać, i zacząłem kontaktować się z redaktorami i opowiadaniami.
Dzięki tym wysiłkom udało mi się zdobyć kilka leadów, ale tak naprawdę nic nie utknęło.
Zrobiłem więc kolejny krok: networking. Faktem jest, że nikt w tej branży nie da ci szansy, chyba że znasz kogoś innego. Wiem, zawsze niezręcznie jest usiąść z nieznajomym i wybrać jej mózg, ale zmusiłem się do tego. Nawiązałem kontakt z blogerami i pisarzami na stronach zainteresowań kobiet i albo spotkałem się z nimi na drinka, albo otrzymałem ich opinię przez e-mail. Mimo że niektórzy z tych redaktorów nie dawali mojej pracy porę dnia, byli bardzo szczęśliwi, gdy rozmawiali o swoich doświadczeniach. Ulubionym tematem każdego jest on sam.
I nie mogę powiedzieć, jak niesamowicie to było cenne. Dostałem wskazówki nie tylko na temat nachylenia, ale także ustawienia kątów tak, aby były wyjątkowe. Dowiedziałem się, że pisanie było tylko częścią gry w piłkę: Jasne, mogłem tworzyć dowcipne zdania i akapity, ale aby dostać pracę, musiałem nauczyć się mówić językiem redaktorów.
Upuszczanie nazw: czasami jest to konieczne
Po kilku ćwiczeniach z przyjaciółmi, zacząłem pisać redaktorów. Teraz powiem ci: jeśli masz do czynienia z publikacją lub witryną, która nie jest zupełnie nowa, trudno jest poprosić redaktora o zwrócenie uwagi na to, co masz do zaoferowania. Nawet jeśli jesteś kolejnym JD Salingerem, jeśli nie słyszeli twojego imienia, istnieje duża szansa, że zostaniesz zignorowany lub bezpośrednio wysłany do folderu spamu lub kosza.
Tak bardzo mnie to bolało, że zacząłem porzucać nazwiska. Podałem nawet nazwiska osób, które redaktorzy i ja mieliśmy ze sobą wspólnego w temacie: „Cześć! Sally Sue przysłała mi twoją drogę! ”Nie jest to dokładnie klasyczne ruchy, ale przyciąga uwagę redaktora. Odkryłem, że 9 razy na 10 otrzymam odpowiedź.
Zanurz się
W końcu zacząłem szukać pracy. Oczywiście nie byłem w stanie zrezygnować z pracy w pełnym wymiarze godzin - ale kiedy miałem już wystarczającą liczbę redaktorów zainteresowanych moimi pomysłami, zacząłem pisać zarówno w nocy, jak i w weekendy. Nie płacono mi dużo (występy freelancerów online mogą przynieść ci od 25 do 250 USD, chyba że jesteś sławny), i często oznaczało to pozostanie w czwartkową noc, aby dotrzymać terminu 9 rano, ale to nie miało znaczenia - Robiłem to, co kochałem. Zastanawiałem się nad znalezieniem pracy w niepełnym wymiarze godzin, więc pozostałe 50% mojego dnia pracy mogłem przeznaczyć na pisanie, ale wtedy nie wydawało się to możliwe. To był dobry cel na dalszej drodze, ale pomyślałem, że gdybym robił tylko kilka kawałków tygodniowo, rezygnacja z pracy w pełnym wymiarze godzin mogłaby wrócić i ugryźć mnie w tyłek.
Pewnego wieczoru na przyjęciu z kilkoma moimi nowymi przyjaciółmi, pisarzami, zostałem komuś przedstawiony - a ona rozpoznała moje imię! Wcześniej w tym tygodniu przeczytała artykuł, który napisałem dla AOL. Nie mogłem w to uwierzyć. Czułem się jak gwiazda rocka (OK, w bardzo małym stopniu, ale nadal), i uderzyło mnie, że nadszedł czas, aby naprawdę coś zrobić z moją karierą pisarską.
Niedługo po tym fatalnym wieczorze zostałem zwolniony (był rok 2008) i pomyślałem, że to znak, że muszę to zrobić. Wiedziałem, że nie będę zarabiał pieniędzy, którymi byłem wcześniej - w rzeczywistości wiedziałem, że będzie to walka finansowa - ale wiedziałem również, że jeśli nie skorzystam z okazji, żałuję tego na zawsze .
Bez pracy nie ma kołaczy
To było prawie cztery lata temu, a dziś, kiedy siedzę tutaj (w bieliźnie) przy biurku w sypialni, jestem oficjalnym niezależnym pisarzem. Nie było to łatwe, a czasem mam wrażenie, że traciłem czas, szukając niezbędnej pewności siebie w pracy pisarskiej. Ale nie ważne jak długo to trwało, jestem tutaj teraz i to wszystko, co naprawdę się liczy.
Aha, a odrzucenie? Odrzucenie przez redaktorów to spacer po parku w porównaniu z tym, co komentatorzy czasami mówią o twojej pracy. Podczas gdy blogerzy wiedzą, że wielu komentujących online to tylko trolle, które chcą być okrutne dla kogoś, kogo nie widzą, potrzeba dużo praktyki, aby pozwolić im odtoczyć się do tyłu lub po prostu nauczyć się nigdy nie czytać komentarzy - nigdy. Uświadomiłem sobie, że pisanie jest jak odsłonięcie żyły: stawiasz się tam, by się rozerwać.
Ale musiałem też zadać sobie pytanie, co jest gorsze: siedząc za biurkiem w firmie nienawidziłem odbierania telefonów przez dziewięć godzin dziennie, czy obrażany przez grupę komentatorów, których nigdy nie spotkałem? Wezmę to za każdym razem, tak, nawet jeśli komentarze są wystarczająco głębokie, by doprowadzić mnie do łez.
Oto moja rada: jeśli chodzi o spełnianie marzeń poza codzienną pracą, musisz być gotów podjąć ryzyko, otworzyć się na nowe rzeczy, a nawet stawić czoła obawom, takim jak odrzucenie i niemożność zapłacenia rachunków. Ale na samym końcu? Możesz to zrobić. I weź to ode mnie: będziesz tak szczęśliwy, że to zrobiłeś.
