Zespół technologiczny kampanii Obamy został powszechnie uznany za odgrywający integralną rolę w reelekcji prezydenta w 2012 roku.
Wśród wielu osiągnięć zespół technologiczny Obama For America (OFA) zbudował Narwhal, zestaw usług i oprogramowania, które zarządzały danymi kampanii w celu optymalizacji pozyskiwania funduszy i operacji w terenie. Zespół był ulubieńcem mediów, pieszczotliwie nazywanym „kujonami”, którzy wygrali wybory. Ale nerwowość grupy nie była jej jedyną cechą szeroko cytowaną w prasie.
Ich brody były prawie tak popularne.
Zapytany o zespół techniczny Jason Kunesh, dyrektor ds. Doświadczeń użytkowników, beztrosko powiedział Chicago Tribune : „Jesteśmy facetami z brodami”. Komentator polityczny Andrew Sullivan nazwał ich „grubymi, brodatymi i oddanymi komputerowymi nerdami”. zarost na twarzy zespołu technicznego stał się tak spójnym memem, że zespół przyjął go jako swój własny żart, ale obsesja na punkcie brody nie spodobała się technologowi OFA Mari Huertasowi.
Widzisz, ona nie ma brody. Lub wąsy. Lub naprawdę każdy imponujący zarost na twarzy. I nie jest sama.
„Wcale nie jestem brodata” - żartowała Huertas na swoim blogu w zeszłym tygodniu, zwracając uwagę na wszystkie inne kobiety, którym rzucono wyzwanie na zarost, które odgrywały ważne role w zespole technologicznym OFA. „Kobiety również pracowały w tym zespole technologicznym” - wyjaśniła - „Jednak niektóre artykuły prawie całkowicie pomijały kobiety”. Dyrektor wsparcia Brady Kriss zgodził się: „Brodaci mężczyźni z zespołu technologicznego Obama stali się memem dla siebie w mediach . To świetna historia, ale nie jest dokładna. ”
Wpis na blogu Huertasa specjalnie wzywał wydawców takich jak Rolling Stone i Mother Jones, którzy nie docenili kobiet za ich wkład; i zaczęła wymieniać nazwiska, zwracając uwagę na ważną pracę kobiet, takich jak Kriss, dyrektor ds. integracji i kierowania w mediach, Carol Davidsen, dyrektor Voter Experience Winnie Lam i kierownik programu Tech4Obama, Catherine Bracy. Dla przypomnienia, żaden z nich nie ma brody.
Po całym tym gadaniu o zarostach postanowiłem porozmawiać z szefem ds. Technologii Harperem Reedem, hałaśliwym człowiekiem stojącym za najbardziej znaną brodą w zespole technologicznym OFA, o obsesji mediów.
„Cała sprawa z brodami to tylko bzdura *”, wykrzykuje Reed. „Chodziło bardziej o lenistwo niż cokolwiek innego, ale zamieniło się w taki pieprzony sposób na wyobcowanie kobiet. Żałuję, że sposób, w jaki wyglądałem, przyczynił się do tego. ”
To stwierdzenie uderzyło mnie, szczególnie w świetle mojego niedawnego artykułu o tym, że ocena ich wyglądu jest tak często główną reakcją na kobiety w dziedzinach technicznych. Ponieważ prawie każdy artykuł o Reedu zawierał komentarz na temat jego dzikich włosów i nietradycyjnych kolczyków, zapytałem go, jak to jest być stale opisywanym przez jego wygląd.
Reed nie udawał, że rozumie trudną sytuację mniejszości - „W przeciwieństwie do płci i pochodzenia etnicznego, moje„ spojrzenie ”jest moim wyborem” - ale powiedział, że dało mu to nową perspektywę. Opowiedział o swoim doświadczeniu, że kiedy wyglądasz inaczej, musisz być 10 razy lepszy, aby uzyskać aprobatę. „Niestety wiele kobiet ma to do czynienia z technologią. Musimy to naprawić. ”
Zdaniem Reeda, podwyższona bariera wejścia jest jedną z rzeczy, które utrzymują kobiety - i mniejszości nieazjatyckie, jak szybko dodał - na najwyższych stanowiskach w dziedzinie techniki. Powiedział, że starał się to naprawić, ale jako pierwszy przyznał, że mogli spróbować.
„To trochę demon, o którym dużo myślę: ile wystarczy, by spróbować wprowadzić więcej mniejszości do organizacji?” - przyznaje. „Kampania miała wartości, dzięki którym zespół wyglądał jak Ameryka. Nie udało nam się.
Michael Slaby, dyrektor ds. Integracji i innowacji, zareagował podobnie: „Brak kobiet na stanowiskach kierowniczych w technologii był ogromnym wyzwaniem, a ja desperacko starałem się doprowadzić kobiety do starszego zespołu, ale nie udało mi się”.
Kiedy myślałem o niedostatku kobiet w wyższych szczeblach zespołu technicznego OFA, musiałem się zastanawiać, czy to nie był kolejny przykład czegoś, co widzimy w prawie każdej organizacji: ludzie wykonujący pracę rzadko są tak sławni jak ich szefowie. Kiedy zapytałem Reeda, niewątpliwie jednego z najbardziej uznanych członków zespołu technologicznego, nie mógł zgodzić się na więcej.
„Prasa dba tylko o ludzi na szczycie”, ubolewa. „W kampanii było okropnie dużo osób, które nie uzyskały wystarczającego uznania, a szkoda”.
I w tym tkwi błędne koło, które utrwala „problem rurociągów” dla kobiet w dziedzinie technologii: bez dużej puli kobiet na stanowiskach kierowniczych wyróżnia się mniej kobiet, które służą za wzór do naśladowania dla dziewcząt, które mogłyby wybrać tę drogę. To klasyczny przypadek You Can't Be What You Can't See.
Ale jeśli chcemy rozwiązać problem kobiet z problemami technicznymi, to, jak patrzymy wstecz, jest ważne, jak patrzymy w przyszłość. „Myślę, że jasne jest, że nie mieliśmy wystarczającej liczby kobiet w zespole”, wyjaśnia Kriss, „ale różni się to od stwierdzenia, że w zespole technicznym nie było kobiet, i to właśnie słyszę w mediach”.
Rozwiązanie tego problemu było właśnie celem postu na blogu Huertasa: „Musimy podnieść profil kobiet odnoszących sukcesy, aby inni je zobaczyli i chcieli z nimi współpracować - aby wiedzieli, jakie role są dostępne i jakie role mogą pełnić . ”Slaby zgadza się z całego serca:„ Oczywiście musimy uwypuklić kobiety odnoszące sukcesy w technologii, aby zachęcić więcej kobiet do skorzystania z technologii ”.
Po rozwiązaniu czegoś, co określano mianem „jednorazowego start-upu”, członkowie zespołu technologicznego, który dostarczył Obamę do Białego Domu na drugą kadencję, zastanawiają się, jak zachęcić więcej kobiet do kierowania technologią. Huertas dzieli się listami kobiet, które zajmowały znaczące pozycje w kampanii. Slaby koncentruje się na zachęcaniu kobiet z niższych szczebli organizacji technologicznych do pozostawania w roli przywódczej. Reed mówi, że próbuje bardziej rozmawiać o kobietach. Włącza je w przemówienia i porusza je, kiedy tylko może. „Moje cele są proste: mów o tym i staraj się bardziej”.
