Birma (lub Myanmar) jest jednym z najbardziej dynamicznych i fascynujących krajów na Ziemi. A ponieważ jest to ostatnia „otwartość” (czytaj: zniesienie sankcji i wydawanie kolejnych wiz turystycznych), wszyscy, od Anthony'ego Bourdaina po New York Times, reklamują ten kraj jako miejsce, do którego należy się udać w 2013 roku.
Ale Birma jest czymś więcej niż miejscem turystycznym na szlaku turystycznym lub punktem dostępnym w Travel & Leisure . Kraj ma bogatą, polaryzacyjną i brutalną historię, dziedzictwo, które przetrwało do dziś. I chociaż przejście na otwartą Birmę było nie do pomyślenia nawet pięć lat temu, wciąż jest wiele do zrobienia, zanim stanie się demokracją, a jej ludzie mogą doświadczyć prawdziwej wolności.
Dla mnie jest to jeden z najbardziej porywających i odpornych krajów na świecie. Podróżowałem po kraju w czasie gwałtownej rewolucji i klęski żywiołowej, a także nauczyłem się wyzwań dnia codziennego. Gdy świat kibicuje nowej i otwartej Birmie, zachowuję ostrożność, zarówno w odniesieniu do rządu birmańskiego, jak i do nowego „rozwoju”, ale jestem optymistą co do tego, w jaki sposób zniesienie ograniczeń w podróżach pozwoli podróżnym dowiedzieć się o kraju i zrozumieć lokalnych mieszkańców.
Jeśli masz ciekawość i nieustraszonego ducha, oto kilka ważnych rzeczy, o których warto pamiętać.
Poznaj swoją historię
Oczywiście nie ma możliwości podzielenia się historią Birmy w 100 słowach. Ale przed wizytą ważne jest, aby wiedzieć, co wydarzyło się w ciągu ostatnich 200 lat, ponieważ ma to wszystko wspólnego z tym, jaki jest teraz kraj. Birma istnieje od około 13 000 lat, poprzez wiele dynastii, przesunięcia granic geograficznych i bitwy polityczne. Ale w ciągu ostatnich 70 lat stała się znana także z brutalnego reżimu wojskowego, który zabił, porwał i uwięził tysiące studentów, mnichów i aktywistów. (Możesz to zrobić na profilu BBC w Birmie.)
Rząd wydaje się teraz bardziej „otwarty” i uwolnił większość więźniów politycznych i działaczy, w tym najbardziej znanego birmańskiego działacza na rzecz demokracji, Aung Sung Suu Kyi, który był aresztowany w domu z powodu pracy z prawami człowieka i demokracją oraz jej zdolności do zmobilizować naród birmański. Jednak e-maile i telefony dziennikarzy i aktywistów są nadal podsłuchiwane, napięcia etniczne i religijne są nadal wysokie (w Birmie jest ponad 130 grup etnicznych), a naruszenia praw człowieka istnieją, chociaż możemy o nich nie słyszeć. Jeśli wybierzesz się jako turysta, prawdopodobnie będziesz przed tym chroniony, ale aby w pełni zrozumieć kraj, musisz poznać historię i politykę.
Birma czy Birma?
Jak to nazwać? W 1989 r. Rząd wojskowy ogłosił, że Birmę będzie się teraz nazywać „Myanmar” w celu przekształcenia historii i przeszłości mniejszości etnicznych w tym kraju. Naród birmański nie miał wyboru w tej sprawie, ponieważ rząd nie był demokratycznie wybrany. „Myanmar” jest uznawany przez zagranicznych prezydentów i ONZ w strategicznym posunięciu polityki zagranicznej, mającym na celu uznanie suwerenności i zaangażowanie rządu kraju, ale ludzie nadal nazywają to Birmą.
Osobiście nadal używam „Birmy”, ponieważ pokazuje, że popieram ludność kraju, a nie reżim wojskowy. Mimo to, będąc tam, możesz chcieć skorzystać z Myanmaru - szczególnie jeśli jesteś na spotkaniach biznesowych i politycznych, ponieważ jest to „oficjalna” nazwa. Tak czy inaczej, wiedz, że ten wybór może być bardzo polityczny i bądź gotów zdecydować, której nazwy będziesz używać w zależności od ustawienia.
Zobacz, co mówisz i dokąd jedziesz
Będąc „otwartym” na turystykę, może być mniej tajnej policji na drodze, rząd może nieco mniej podsłuchiwać telefony i komputery, a także większa swoboda poruszania się poza hotspotami turystycznymi. Ale nadal musisz być ostrożny.
Jest mało prawdopodobne, że będziesz narażony na ryzyko, ale jeśli odwiedzisz niezapowiedziane miejsce lub porozmawiasz z kimś na temat delikatnej sprawy, wiedz, że może on mieć kłopoty. Zanim był to kraj otwarty, istniały historie o napadach na wioski lub przesłuchiwaniu ich, ponieważ cudzoziemcy udali się na zwiedzany przez rząd szlak. Po prostu wiedz, że twoja obecność może nadal wpływać na ludzi, kiedy wychodzisz. Naprawdę ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z otoczenia, nie robić zdjęć budynkom rządowym, i rozumieć, że „otwarte” nie oznacza demokracji.
Dowiedz się także, co dzieje się w wiadomościach. Zajrzyj na birmańskie strony z wiadomościami, takie jak Mizzima i Irrawaddy, aby znaleźć informacje na temat birmańskich wiadomości regionalnych, aby dowiedzieć się, jakie problemy są obecnie bardzo popularne.
Wspieraj lokalne firmy
Kiedyś odwiedzaliście Birmę, musielibyście pozostać w rządowych hotelach i udać się tylko do miejsc, które poradził wam przewodnik. Teraz możesz podróżować nieco swobodniej, ale nadal nie jest łatwo, jeśli nie wiesz, dokąd jechać.
Zalecam wspieranie lokalnych straganów z jedzeniem i restauracji, zamiast jedzenia w pułapkach turystycznych i obiektach rządowych. Mogą być nieco trudniejsze do znalezienia, ale na ulicy można znaleźć pyszne potrawy, takie jak lephet thoke (sałatka z liści herbaty), birmańskie curry i potrawy takie jak Shan Khauk Swe (Shan Noodle) i bezpiecznie je zjeść. Takie miejsca byłyby tak szczęśliwe i gościnne, a powitałyby cię z otwartymi ramionami.
Należy również pamiętać, że wiele straganów sprzedających rękodzieło w Birmie może być prowadzonych przez urzędników lokalnych lub zagranicznych właścicieli firm. Ale istnieje wiele projektów sprawiedliwego handlu i generujących dochód (zarówno w Birmie, jak i na granicy tajlandzko-birmańskiej), które utrzymują tradycyjne tradycje tkackie Hmong, Karen i Shan, takie jak Borderline Café, WEAVE i Karen Women Organization . Aby ludzie mogli żyć w sposób zrównoważony, gdy branża turystyczna startuje, ważne jest, aby umieścić pieniądze tam, gdzie mogą skorzystać mieszkańcy, a nie reżim.
Okaż szacunek
Ludzie są naprawdę mili i delikatni w Birmie - ich odporność i ciepło dla osób z zewnątrz jest naprawdę niezrównana. Podróżując po kraju, zachęcam do zapoznania się z kilkoma zwrotami, uszanowania kultury i różnych religii oraz uzyskania jak największej wiedzy na temat jedzenia, historii i ludzi.
Jedną z moich największych obaw związanych z „Nową Birmą” jest to, że wraz z szybkim „rozwojem” następuje gwałtowny spadek - nastąpi wzrost turystyki w miejscu, które nie ma infrastruktury, aby sobie z tym poradzić. Czy doprowadzi to do powstawania pijanych ulic turystycznych, sieci restauracji i jeszcze większego podziału gospodarczego i społecznego, czy może Birma mogłaby dobrze uprawiać turystykę? Jako podróżnik musisz uświadomić sobie swoje ważne miejsce w tym historycznym momencie. Pomyśl, gdzie wydajesz pieniądze, trzymaj imprezę na dystans i traktuj ludzi z taką samą życzliwością i szacunkiem, jaką okazują. Przejdzie długą drogę.
Mam nadzieję odwiedzić Birmę ponownie nie w pracy, ale jako turysta w najbliższej przyszłości. Nie jestem jednak pewien, kiedy to nastąpi. Niektórzy z moich Birmańskich przyjaciół po powrocie spędzą 18 lat w więzieniu z powodu ich aktywizmu na rzecz praw człowieka w poprzednich latach. Zatem „otwartość” Birmy może być w rzeczywistości tylko dla nielicznych.
Niemniej jednak, jeśli masz szczęście, aby uzyskać wizę turystyczną, zachęcam do podróżowania w sposób etyczny i odpowiedzialny. Mam nadzieję, że znacznie więcej turystów przyjedzie do kraju i rozpowszechni świadomość tego pięknego miejsca. Mówiąc wprost, Birma na zawsze zmieni twoje spojrzenie i wpłynie na ciebie przez całe życie.
