Założenie firmy może być kosztowne, ale nie musi powodować długów ani wymagać od inwestorów (co w rzeczywistości jest po prostu innym określeniem długu!). Tak, może być dostępny kapitał wysokiego ryzyka, ale mocno wierzę w ładowanie, jeśli to w ogóle możliwe.
Czemu? Po pierwsze wiem, że jest to możliwe, ponieważ zapoczątkowałem wszystkie moje przedsięwzięcia przedsiębiorcze. Po drugie, obserwowałem, jak sporo osób przeskakuje przez obręcze, aby zabezpieczyć inwestycje VC, i na podstawie ich doświadczeń dowiedziałem się, że pozyskiwanie funduszy VC może odwrócić uwagę od produktu. Nagle stajesz wobec swoich inwestorów i rozprasza ich oczekiwania, które mogą być inne niż twoje. Ponadto możesz ostatecznie zostać zmuszony do przekazania kontroli nad swoim wielkim pomysłem komuś innemu.
Jeśli jesteś na początkowym etapie zakładania firmy lub możesz skorzystać z kilku wskazówek, jak zmniejszyć wydatki, oto kilka zasad, których należy przestrzegać, gdy dopiero zaczynasz.
1. Nie rezygnuj z codziennej pracy, dopóki nie ważysz wagi
Wiele osób radzi, aby nie rezygnować z pracy od razu przy zakładaniu firmy - aby kontynuować pracę do czasu. Ale jak powiedzieć, kiedy jest ten czas?
Kiedy założyłem swoją pierwszą firmę, agencję projektowania stron internetowych, pracowałem w lokalnej drukarni. Zacząłem pracować jako niezależny w nocy i w weekendy, dopóki nie miałem wystarczająco dużo biznesu, aby uzasadnić spędzanie więcej czasu na pracy projektowej niż na pracy w drukarni. Zasadniczo zbudowałem swoją klientelę, zanim rzuciłem pracę, wykonując ruch dopiero, gdy waga przechyliła się na korzyść mojej nowej firmy.
Ten sam proces przeszedłem przez założenie mojej obecnej firmy, ShortStack. Wciąż prowadziłem agencję, więc w wolnym czasie pracowałem nad ShortStack. Na początku platforma stanowiła około 1% moich całkowitych dochodów, następnie 20%, a potem połowa. Wreszcie, po około 18 miesiącach, ShortStack przyniósł więcej przychodów niż agencja. Wtedy wiedziałem, że firma jest zrównoważona, więc zrestrukturyzowałem swoją agencję i przeniosłem moich klientów do podobnej firmy.
Jasne, miałem ochotę uruchomić ShortStack z pełną siłą od pierwszego dnia i chciałbym, aby to zrobić. Ale ładowanie pomogło mi udoskonalić mój produkt i ostatecznie sprawiło, że był on bardziej opłacalny.
Niezależnie od tego, czy masz już jedną firmę i chcesz założyć inną, czy też masz pracę dzienną, staraj się nie rezygnować, dopóki nowe przedsięwzięcie nie osiągnie pewnej stopy dziennej pracy w jakiś sposób, niezależnie od tego, czy zarabiasz więcej ze swojego przedsięwzięcia lub są tak zajęci biznesem, że wymaga więcej czasu. Jeśli chcesz założyć restaurację, która może kosztować 250 tys. USD, zanim nawet zawiesisz znak „otwarty”, sprawdź, czy możesz pomyśleć o sposobach „warsztatu” w wolnym czasie: może zacznij od mniejszej inwestycji, na przykład ciężarówka z jedzeniem, którą możesz biegać w weekendy lub wieczorem prowadzić catering dla swoich przyjaciół z mieszkania. Udoskonal swoje przepisy i powiększaj grono fanów, aż otworzy się restauracja. Lub, jeśli masz pomysł na linię biżuterii lub odzieży, otwórz sklep w Etsy, aby uzyskać poczucie popytu przed podpisaniem umowy najmu, zatrudnieniem pracowników i produkcją na wielką skalę.
2. Nie bój się stołu kuchennego
Powierzchnia biurowa jest świetna, ale upewnij się, że jest naprawdę niezbędna dla Twojej firmy. Jeśli wynajmujesz powierzchnię, ponieważ uważasz, że dzięki temu będziesz wyglądać bardziej legalnie, zastanów się. Kiedy zaczynałem swoją agencję, zapytałem tatę, czy mogę pożyczyć wystarczającą ilość pieniędzy, aby zapłacić czynsz za trzy miesiące za miejsce, a on odpowiedział: „nie”. Z początku byłem rozczarowany, ale założyłem sklep na stole w kuchni i zabrać się do pracy. Wkrótce zdałem sobie sprawę, że moi klienci nie dbają o to, skąd prowadzę interesy, tylko że oferuję produkt wysokiej jakości i doskonałą obsługę klienta.
Scenariusz na stole kuchennym nie będzie działać dla wszystkich, ale istnieją inne alternatywy. Możesz przyjrzeć się członkostwu w przestrzeni coworkingowej lub wynająć biuro z istniejącej firmy. Przez lata wynajmowałem część biur ShortStack lokalnemu projektantowi graficznemu. Często wymienialiśmy czynsz za prace projektowe, które potrzebowałem. To było korzystne dla obu stron.
Jeśli absolutnie musisz mieć własną powierzchnię biurową, nadal możesz kontrolować koszty, kupując używane meble biurowe, wynajmując je lub robiąc zakupy w sklepach takich jak IKEA. Nawet teraz nasze biuro to 80% mebli IKEA, a reszta pochodzi z Craigslist. Dla nas nie ma potrzeby posiadania 100 000 $ w szafach, gdy niektóre używane biurka działają dobrze.
3. Wyskaluj swój personel według potrzeb
Kiedy zaczynasz działalność, możesz pomyśleć, że potrzebujesz zespołu marketingu i PR, zespołu programistów, zasobów ludzkich, personelu administracyjnego i prac. Tak wiele młodych startupów popełnia ten błąd, skalując się o wiele za szybko jak na swoje potrzeby. Ale prawda jest taka, że na początku naprawdę potrzebujesz tylko jednej lub dwóch innych osób, które mogą wdrożyć Twój pomysł.
Kiedy zaczynałem agencję, potrzebowałem tylko siebie, komputera i drukarki. Byłoby miło mieć dodatkowe ręce, ale nie miałem klienteli do obsługi dodatkowego personelu. Gdy zacząłem dostawać więcej projektów, zacząłem dodawać ludzi do mojego zespołu. To samo stało się, kiedy uruchomiłem ShortStack. Aby zrealizować mój początkowy pomysł, potrzebowałem programisty. Gdy mieliśmy już działającą wersję oprogramowania, potrzebowaliśmy projektanta graficznego, który pomógłby w budowaniu marki. Potem potrzebowaliśmy kogoś do zrobienia PR. Zatrudniłem się bardzo powoli i dotarcie do naszego obecnego zespołu 20 lat zajęło nam około czterech lat. Jednak ze względu na niski wskaźnik wynajmu nigdy nie musiałem pozwalać komuś odejść z powodu braku działalności gospodarczej lub braku bycia w stanie zarobić.
Świetnym sposobem na zdobycie dodatkowych pomocnych dłoni, które nie (zawsze) wymagają wysokich pensji, jest znalezienie lokalnych studentów na staże. Wielu studentów chętnie wnosi swoje umiejętności i czas na nowy pomysł lub biznes, aby rozwinąć własne portfolio lub zdobyć doświadczenie w branży. Kilku moich obecnych pracowników to poprzedni stażyści, którym zaoferowałem pracę na pełny etat, gdy tylko ich zobowiązania dotyczące stażu zostały wykonane.
Możesz także wypróbować potencjalnych pracowników na podstawie projektu lub umowy. To świetny sposób na przetestowanie wód z pracownikiem przed podjęciem długoterminowego zobowiązania. W końcu nie musisz zatrudniać projektanta graficznego za pierwszym razem, gdy potrzebujesz jednego logo. Rób rzeczy z pomocą lżejszego dotyku (lub siebie), aż dojdziesz do punktu, w którym obciążenie pracą lub wymagana wiedza specjalistyczna wymaga innego ciała.
Rozpoczęcie działalności jest jednocześnie ekscytujące i przerażające. Pośród wszystkich emocji łatwo może być rozproszony tym, co uważasz za potrzebne. Kluczem jest skupienie się na swoim pomyśle i poświęcenie całej energii i czasu na jego doskonalenie - niezależnie od tego, czy jest to produkt, czy usługa - z których ludzie będą chcieli skorzystać.
Jeśli skupisz się na tym pomyśle, reszta się na miejscu.
