Ponad rok temu chciałem stworzyć aplikację na iPhone'a dla mojej grupy kobiet. Mimo że spędziłem dekadę w cyfrowym świecie, nie byłem techniczny i nie mogłem kodować. Zacząłem więc szukać sposobu na stworzenie aplikacji, która byłaby łatwa, szybka i dobrze zaprojektowana - bez wydawania deweloperom megabuck.
Okazuje się, że nie mogłem znaleźć. Tak więc miałem obsesję na punkcie samodzielnego tworzenia rozwiązania - platformy, na której zwykli ludzie mogą tworzyć proste, piękne aplikacje mobilne.
Teraz, jestem pewien, że zastanawiasz się, czy nie mógłbym nawet stworzyć jednej aplikacji na własną rękę, w jaki sposób zamierzałem zbudować całą platformę, zwłaszcza bez finansowania? Byłem przedsiębiorcą po raz pierwszy i chociaż miałem solidny biznesplan, żaden inwestor nie zamierzał mnie sfinansować bez zespołu, prototypu lub obu. (Jak powiedział mi jeden inwestor: „Nie inwestujemy w PowerPoint. Wróć z wersją beta”.)
Podczas gdy byłem założycielem jak szalony, znalezienie świetnych talentów technicznych na poziomie współzałożyciela jest trudne, a jeszcze trudniej jest znaleźć kogoś takiego. Tymczasem zegar tykał, a ja chciałem zacząć. Kilku inwestorów zasugerowało, żebym szukał firmy deweloperskiej (lub „sklepu deweloperskiego”), aby zbudować prototyp, więc sięgnąłem do oszczędności i właśnie to zrobiłem.
Dzisiaj moja firma, Yapp, ma niesamowitego współzałożyciela technicznego, świetny zespół i inwestorów, a my zamierzamy wypuścić nasz pierwszy produkt. Ten produkt nie korzysta jednak z jednego wiersza kodu ze sklepu deweloperskiego, który pracował nad nim przez pięć miesięcy przed dołączeniem do mojego współzałożyciela.
Kiedy wracam myślami do oszczędności na cmentarzu kodu, zastanawiam się: jak mogłem zrobić coś inaczej? To są najważniejsze lekcje, które chciałbym wtedy poznać - i porady, które dałbym każdemu w mojej łodzi.
1. Dowiedz się, co musisz udowodnić
Aby rozpocząć pracę nad moim pomysłem, napisałem 30-stronicowy dokument specyfikacji produktu, który należy przekazać do sklepu deweloperów. Jest to całkowicie niewłaściwe podejście. Czemu? Ponieważ na początkowym etapie niekoniecznie wiesz, czego chcesz lub potrzebujesz (lub czego Twoi klienci chcą lub potrzebują). Zamiast tego, zanim zdecydujesz się zaangażować programistę lub sklep deweloperski, aby coś zbudować, cofnij się o krok i napisz założenia, które musisz udowodnić, aby Twój pomysł stał się rentownym biznesem. (Jest to prosto z filozofii Lean Startup.)
2. Przetestuj w możliwie najniższy możliwy sposób
Następnie poświęć trochę czasu na zastanowienie się, czy rzeczywiście musisz zbudować produkt, aby przetestować te założenia. Czy możesz używać ręcznie rysowanych obrazów, ramek, kompilacji lub prostej strony docelowej? Dzisiaj nawet osoba nietechniczna może tworzyć szkielety (Balsamiq), stronę docelową (narzędzia do samoobsługowych stron internetowych) lub niedrogo zatrudnić projektanta pracującego w niepełnym wymiarze godzin (oDesk, eLance). I możesz wykorzystać wszystkie te rzeczy, aby zrealizować swój pomysł przez potencjalnych klientów, partnerów i inwestorów oraz uzyskać ich opinie. Naucz się wszystkiego, co możesz, korzystając z tych mało zaawansowanych technologii i stale ulepszaj swoją wizję i pomysł na produkt - zanim nawet pomyślisz o jego opracowaniu.
3. Rozważ Freelancerów
Jeśli Twoim następnym krokiem jest opracowanie prototypu, zastanów się nad różnymi opcjami - sklep deweloperów nie jest jedyny. Zatrudnienie freelancera to dobra droga, jeśli wcześniej zarządzałeś talentem technicznym lub jeśli Twoja specyfikacja jest prosta i używa powszechnie znanych technologii. (Kevin Rose zbudował Digg, wynajmując eLancer za 200 USD.) Jednak niektóre produkty są znacznie bardziej skomplikowane, a niektórzy założyciele potrzebują osoby pośredniczącej, aby przekazać wizję produktu zespołowi technicznemu. W takich przypadkach sklep może być lepiej dopasowany.
4. Trzymaj się swojego zakresu
Jeśli zdecydujesz się wprowadzić sklep deweloperski, upewnij się, że masz jasność co do zakresu projektu - i trzymaj się go. Jeśli wykonałeś kroki 1 i 2, masz jasną wizję tego, co musisz zbudować, więc oprzyj się pokusie zwiększenia zakresu. Twoim celem na tym etapie jest zdobycie wiedzy i uzyskanie potwierdzenia swojego pomysłu, a nie wygrana w sieci Webby.
5. Zatrudnij kogoś w swojej sieci
Rozwój outsourcingu do Indii lub innego kraju jest zwykle tańszą opcją niż wynajęcie amerykańskiego sklepu deweloperskiego. Ale może być również znacznie, znacznie trudniej zarządzać kimś, kogo nie znasz i kto jest po drugiej stronie planety. Jeśli możesz, pracuj w sklepie deweloperskim, który jest zalecany i który jest fizycznie wystarczająco blisko ciebie, abyś mógł siedzieć z deweloperem tak często, jak to konieczne. Niektóre rzeczy naprawdę łatwiej opisać osobiście.
6. Uzyskaj stałą opłatę
Każdy sklep deweloperów będzie Ci się opierał, mówiąc, że zakres produktu się zmieni. Jest to jednak jedyny sposób, aby upewnić się, że nie wykorzystasz całego budżetu na coś, z czym nie możesz przetestować. Zaufaj mi.
Patrząc wstecz, powinienem był poświęcić pierwsze pięć miesięcy na „naukę”, a nie „wysyłkę”. Jak kiedyś usłyszałem, „ruch do przodu niekoniecznie jest postępem” - i niestety tak było w moim przypadku. Mimo że sklep deweloperów wyprodukował działający prototyp, ostatecznie nie było to, czego potrzebowaliśmy. Odbierz to ode mnie - jeśli masz wielki pomysł, którego nie możesz się doczekać, to cofnij się, zastanów się, czego naprawdę potrzebujesz i przypomnij sobie, że bieganie do pierwszego znalezionego sklepu deweloperskiego nie zawsze jest twoim najlepsza opcja.
