Kiedy Damon Grimes i jego żona Kristy Vance spodziewali się pierwszego dziecka, wiedzieli, że życie stanie się o wiele bardziej skomplikowane. Nie wiedzieli, że najbardziej skomplikowaną częścią może być skorzystanie z płatnego urlopu rodzicielskiego.
Poznali się w Chicago w 2004 roku za pośrednictwem dziewczyny swojego współlokatora. Wkrótce po ślubie w 2010 r. Przeprowadzili się do Nowego Jorku i oboje pracowali dla Unilever, kiedy dowiedzieli się, że są w ciąży z córką Avery.
Damon jest Starszym Menedżerem Marki Unilever ds. Innowacji w Talenti, co oznacza, że może spędzić dużą część swojego dnia na degustacji lodów i lody. Oczywiście jest to najlepsza praca na świecie (weź to sobie do serca; American Dream wciąż żyje i ma się dobrze).
Ale to nie wszystko posypało się kremem, gdy Damon i Kristy po raz pierwszy spróbowali wymyślić urlop macierzyński Kristy. „To było znacznie bardziej zagmatwane niż powinno być” - mówi.
W tym czasie Unilever oferował jedynie sześć tygodni urlopu macierzyńskiego, z opcją ubiegania się o krótkoterminowe świadczenia inwalidzkie przez stan New Jersey, który trwałby dodatkowe sześć tygodni. Chociaż Damon i Kristy byli bardzo szczęśliwi, wypełniając niezbędną dokumentację, było to skomplikowane i długotrwałe.
A potem był większy problem - niepełnosprawność może zapłacić tylko tyle, a Kristy przyniesie tylko około 500 dolarów tygodniowo. Chociaż byłoby to idealne w niektórych częściach kraju, jest to prawie niemożliwe, biorąc pod uwagę koszty życia poza Nowym Jorkiem.
„Jeśli chciałbyś, aby było to tak trudne i trudne, jak to możliwe”, żartuje, „właśnie to ustawiłeś”.
Popieranie zmian
Damon zaczął odrobić lekcje i spojrzał na to, co robią inne większe firmy z urlopem rodzicielskim. Wielu liderów branży oferowało cztery miesiące wszystkim nowym rodzicom - zarówno matkom, jak i ich partnerom. Inne firmy były równie konkurencyjne.
Zaczął pisać e-maile do swojego kierownictwa i działu HR, wypowiadając się na temat tego, co należy zmienić, i wskazując, co robią niektórzy konkurenci firmy.
„Byli zdezorientowani, dlaczego facet wyciąga skargę na politykę dotyczącą urlopu macierzyńskiego” - mówi. W końcu „moja żona nie ma tego samego nazwiska co ja”.
Choć zajęło im to trochę, aby połączyć kropki, dlaczego tak bardzo pasjonował się modernizacją polityki, okazało się to skuteczne. „To zaskoczyło ludzi i mam o wiele za duże uznanie za to, że mówię, niż na to zasłużyłem” - powiedział.
Nie wiedział, że było to już coś w pracach w Unilever, ale ostrzeganie kierownictwa o trudnych twarzach mam i tatusiów mogło pomóc utrzymać piłkę nad linią bramkową.
Postępy w równouprawnieniu płci
W połowie urlopu macierzyńskiego Kristy Unilever ogłosił, że zmienia politykę firmy, wydłużając czas wolny z sześciu do 10 tygodni i dziadków w ramach nowej polisy.
„Nigdy nie zapomnę dnia, w którym zadzwonił do mnie HR” - powiedziała Kristy. „Planowałem wrócić do pracy za 1 tydzień - ale HR zadzwonił, żeby powiedzieć mi, że mają przedłużony urlop macierzyński i że mam jeszcze 4 tygodnie do wzięcia! Byłem tak zszokowany, że zaniemówiłem. Cóż za błogosławieństwo. Ostatnie tygodnie były jeszcze bardziej znaczące i dosłownie wchłaniałem się co sekundę ”.
W ciągu zaledwie dwóch i pół roku Unilever przeszedł z 10 tygodni płatnego urlopu do 16 lat. Ojcowie mają teraz cztery tygodnie urlopu ojcowskiego, o czym Damon nawet nie wspomniał, gdy prosił o coś, co miało być korzystne dla pracujące mamy. Ponadto Unilever ma elastyczną politykę pracy, dającą pracownikom możliwość pracy w domu lub w dowolnym miejscu, gdy jest to potrzebne.
„Posiadanie sprawnego miejsca pracy znacznie ułatwia bycie aktywnym rodzicem i dobrym pracownikiem” - dodaje. I Kristy zgadza się: „Mamy, mamy, potrzebujemy silnego systemu wsparcia, aby działał - musi oczywiście składać się z waszej znaczącej rodziny i rodziny, ale także z pracodawcy”.
Kiedy Unilever uczestniczył w ruchu HeforShe na rzecz równości płci w miejscu pracy, Damon i inni mężczyźni w biurze wskoczyli na pokład, tworząc Grupę Roboczą ds. Mężczyzn, aby dowiedzieć się, w jaki sposób mężczyźni mogą być lepszymi sojusznikami swoich kobiet. „Chodzi bardziej o słuchanie i normalną rozmowę na temat tego, co należy zrobić i gdzie możemy pomóc, a nie zakładanie, że mamy wszystkie odpowiedzi” - mówi Damon.
Niemowlęta na pokładzie
Możliwość przejścia do rodzicielstwa tak łatwo oznaczała świat dla Damona i Kristy. „Uważałem to za część mojej pracy jako drugiego rodzica” - mówi Damon - „upewniając się, że Kristy nigdy nie będzie musiała wybierać między karierą a byciem matką”.
We wrześniu para przywita drugie dziecko, chłopca, i będzie mogła trochę łatwiej oddychać, wiedząc, że nie będą musieli wypełnić wystarczającej ilości dokumentów, aby wypełnić składowisko w New Jersey.
Damon podejmie się nocnych obowiązków, z czym jest zbyt szczęśliwy, by mu pomóc. „Zawsze byłem na nocnej zmianie” - mówi. „Mogę przeżyć mniej snu niż moja żona”.
Na szczęście dla niego, w zamrażarce będzie mnóstwo lodów, które pozwolą mu poznać te pierwsze nieprzespane noce.
