Jeśli jest coś, co powiedziałbym młodszemu ja, to jest to: bądź odpowiedzialny i świadomy pieniędzy, jeśli chcesz mieć twórczą karierę.
Jestem freelancerem i przedsiębiorcą w branży telewizyjnej, co oznacza, że występują nieprzewidywalne wzloty i upadki. Mogę pracować kolejno przez sześć miesięcy, a potem mam dwumiesięczne suche zaklęcie (choć na szczęście ich liczba maleje). I nie mam ubezpieczenia zdrowotnego, ponieważ szczerze mówiąc, ciężko mi było oddać swoje zarobki na tak wysoką miesięczną opłatę.
Wiedziałem o wszystkich wyzwaniach, kiedy wszedłem do telewizji, ale byłem arogancki i naiwny, mówiąc moim zaniepokojonym rodzicom: „Nie martw się - poradzę sobie z tym”. Mój tata chciał, żebym znalazł „prawdziwą pracę” z większym bezpieczeństwem, ale wiedziałem sam - jeśli coś mnie nie interesuje, stałbym się leniwy i apatyczny. Praca w telewizji, bez względu na to, jak nieprzewidywalna, trzymałaby mnie kurs produktywny.
Myślałem, że mój bardzo zajęty pierwszy rok po studiach zapewni moich rodziców, że wszystko idzie w dobrym kierunku. A może by tak było, gdybym starał się zaoszczędzić ani centa, jaki zarobiłem. Zamiast tego co wieczór wychodziłem z domu, kupując napoje, obiady, luksusowe odcienie i inne frywolne towary, nie oferując sobie absolutnie żadnego planu awaryjnego na wypadek, gdyby moje możliwości freelancingu się skończyły.
Kiedy skończyłem z kartą kredytową, miałem pięciocyfrowy dług. A potem stało się gorzej. Pewnego dnia jeździłem na łyżwach z koleżankami i doznałem poważnej kontuzji stopy, co spowodowało, że zapłaciłem około 10 000 dolarów rachunków medycznych.
Na szczęście moja matka (która oczywiście była wściekła, że pojeździłam na łyżwach bez ubezpieczenia zdrowotnego i skarżyłam się na całą jazdę do szpitala) uratowała mnie i opłaciła wszystkie opłaty szpitalne. Wiem, że mam szczęście - bez jej pomocy moje życie potoczyłoby się zupełnie inaczej.
Jakiś czas później, kiedy usłyszałem, jak moi koledzy dyskutują o własnej opiece zdrowotnej, zdałem sobie sprawę, że ludzie z większą liczbą młodszych stanowisk i znacznie mniejszymi pensjami niż moje znajdowali sposoby nie tylko płacenia za ubezpieczenie zdrowotne, ale także oszczędzania pieniędzy. Wiedziałem wtedy, że muszę zrobić więcej - nie było sposobu, abym mógł ponownie zmusić siebie (lub moją matkę) do takiej próby.
Wyzwania związane z moimi pierwszymi kilkoma latami po studiach uświadomiły mi, że po prostu nie mogę zastosować wrażliwości twórczej lub artystycznej na koncie bankowym lub zdrowiu. Trudne, rzeczywiste sytuacje zdarzają się każdemu, a aby sobie z nimi poradzić, musisz być praktyczny, dojrzały i odpowiedzialny.
Zachowaj więc fundusze nadzwyczajne. Znajdź najtańszy dostępny plan ubezpieczenia zdrowotnego. I otwórz fundusz emerytalny.
Nadal pracuję, ale jestem bliski zadłużenia. Mam teraz ubezpieczenie dentystyczne (tak, pracuję też nad zapewnieniem opieki medycznej!) I otworzyłem konto emerytalne i wysokoprocentowe konto oszczędnościowe. Oszczędzam co najmniej 30 do 40% moich zarobków z każdej wypłaty.
Posiadanie dodatniej wartości netto jest dla mnie ogromnym osiągnięciem. Co ważniejsze, posiadanie poduszki ratunkowej pozwala mi skoncentrować się na tym, co ważne: mojej twórczej karierze. Ponieważ - zabierz to ode mnie - głodujący koncert artystów z czasem się zestarzeje.
