Malcolm Gladwell jest potomkiem niewolnika. Jak więc, zaledwie kilka pokoleń później, stał się niezwykle popularnym dziennikarzem i bestsellerem?
W swojej bestsellerowej książce z 2008 roku Outliers: The Story of Success Gladwell mówi, że ludzie lubią opowiadać historie o słabszych, którzy zaczynają od mniej niż nic, pokonują przytłaczające szanse dzięki wyjątkowej sile swoich talentów i idą dalej, aby odnieść sukces poza najdzikszą wyobraźnią.
Ale prosi czytelników, aby jeszcze raz spojrzeli. Argumentuje, że te odstające opowieści z dramatycznymi i przekonującymi opowieściami wiele zawdzięczają otoczeniu - niezależnie od tego, czy jest to ich kultura, ich rodzice, rok lub miesiąc, w którym się urodzili, czy też inne okoliczności, na które nie mają oni wpływu, duże czy małe.
Używa własnej rodziny jako jednego z przykładów. W końcowym rozdziale swojej książki najpierw opowiada skróconą wersję swojej historii rodzinnej, która omija dokonania każdego pokolenia, tak jakby zostały one pominięte. Ale potem wraca i mówi to ponownie, zagłębiając się w wszystko, co przyczyniło się do wzrostu dobrobytu jego rodziny z pokolenia na pokolenie.
Gladwell nie tylko wykonuje ćwiczenie autobiograficzne w Outliers . Patrzy także na indywidualne historie ikon, w tym Billa Gatesa, Roberta Oppenheimera i The Beatles, oraz zbiorowe historie młodych sportowców, chińskich hodowców ryżu i pilotów z różnych krajów. Wszystkie są próbą wyjaśnienia sukcesu - lub jego braku.
Ludzie tworzą mity, które uniemożliwiają nam nie tylko zrozumienie, dlaczego jedni powstają, a inni nie, ale także pomaganie większej liczbie ludzi w osiągnięciu sukcesu, według Gladwell. Książka dziury w tych mitach, zachęca czytelników do opowiadania pełniejszych historii i znalezienia nowych wyjaśnień oraz wskazuje na cały niewykorzystany talent, z którego świat mógłby skorzystać.
The Ultimate Takeaway
W pierwszym rozdziale Gladwell mówi swoim czytelnikom, że będzie próbował przekonać ich, że opowieści o samozwańczych bohaterach, którzy przypisują swój sukces wyłącznie osobistemu geniuszowi i gruncie, są błędne - a przynajmniej brakuje im i są wprowadzane w błąd.
„Ludzie nie powstają z niczego. Jesteśmy coś winni rodzicielstwu i mecenatowi. Ludzie, którzy stoją przed królami, mogą wyglądać, jakby zrobili to wszystko sami ”- pisze. „Ale w rzeczywistości niezmiennie są beneficjentami ukrytych korzyści i niezwykłych możliwości oraz dziedzictwa kulturowego, które pozwalają im się uczyć i ciężko pracować oraz rozumieć świat w sposób, którego inni nie mogą”.
Więc Gladwell nie twierdzi, że ci, którzy osiągają niesamowity sukces, nie są utalentowani lub nie pracują, aby się tam dostać (w rzeczywistości poświęca cały rozdział „regule 10 000 godzin”). Mówi tylko, że to tylko jedna część historii, a jeśli cofniemy się o krok i zbadamy dalej, będziemy mogli zobaczyć szerszą sieć czynników zewnętrznych.
„Wszyscy wiemy, że ludzie sukcesu wywodzą się z odpornych nasion. Ale czy wiemy wystarczająco dużo o świetle słonecznym, które ich ogrzewało, glebie, w której położyli korzenie, oraz królikach i drwali, którym mieli szczęście uniknąć? ”- pisze Gladwell. „To nie jest książka o wysokich drzewach. To książka o lasach. ”
Historie
Nietrudno zrozumieć, dlaczego Outliers zadebiutowało na szczycie listy bestsellerów The New York Times i dlaczego, prawie dekadę po publikacji, znajduje się na liście non-fiction w miękkiej oprawie od 268 tygodni. Gladwell pisze mądrą, ale prostą prozę i robi dziwaczne, angażujące przykłady treścią książki (wplatając swoją tezę w narrację, a nie posypując anegdotami, gdy wykłada swoją teorię). Innymi słowy, książka jest absurdalnie czytelna.
Gladwell zaczyna od niecodziennego przykładu o hokeistach w Kanadzie. Chociaż ligi mogą wydawać się merytokracją, okazuje się, że w pierwszych trzech miesiącach roku urodziło się znacznie więcej graczy (tuż po ustaleniu daty urodzenia dla lig) niż w ostatnich trzech miesiącach. Twierdzi, że jako dzieci osoby urodzone zaraz po zakończeniu były nieco większe i bardziej dojrzałe, co zwiększa prawdopodobieństwo, że zostaną wybrane do lepszych drużyn. Potem uzyskali lepszy coaching, więcej ćwiczeń i więcej doświadczenia w grze niż ich nieco młodsi rówieśnicy i kontynuowali awans.
Owszem, byli utalentowani, ale mieli też tę korzyść, która zaczęła się od zbiegów okoliczności (data ich urodzenia i arbitralna granica), a przez lata przełożyła się na ogromną „kumulatywną przewagę”. Podobny proces ma miejsce w europejskiej piłce nożnej i amerykańskiej ligi baseballowe.
Gladwell i tak nie zwraca się do graczy urodzonych pod koniec roku, którzy dotarli do wielkich lig - czyż nie są oni prawdziwymi wartościami odstającymi w tym scenariuszu? - ale pyta, czy byłoby inaczej, gdyby istniały osobne ligi dla dzieci urodzonych w drugiej połowie roku. Innymi słowy, gdybyśmy zdawali sobie sprawę z ukrytych korzyści, takich jak daty zakończenia ligi, czy moglibyśmy zrobić lepszą robotę, zapewniając wszystkim równiejsze szanse?
Podobnie książka pokazuje, że Bill Gates był we właściwym miejscu we właściwym czasie, oprócz tego, że był genialny. Prywatna szkoła Gatesa otworzyła klub komputerowy z zaawansowanym sprzętem, do którego większość college'ów nawet nie miała dostępu pod koniec lat sześćdziesiątych. Tak rzadkie okazje pozwoliły mu zdobyć tysiące godzin doświadczenia w programowaniu w młodym wieku.
Istnieją sekcje dotyczące wyników matematycznych w różnych krajach, żydowskich prawników z połowy stulecia w Nowym Jorku i nie tylko. W każdym z nich Gladwell próbuje zrewidować historie sukcesu i braku koncentracji bardziej na lesie niż na drzewie.
Krytyki
Popularności Outliers i pochwał, które otrzymała, towarzyszyła znaczna krytyka. Gladwell, jak twierdzili niektórzy, zbyt uproszczone lub źle zinterpretowane dowody, zignorował sprzeczne historie i badania, i tak naprawdę nie mówił nic nowego:
„Jasność może być także piętą achillesową: ponieważ pan Gladwell redukuje złożone zjawisko socjologiczne (takie jak sukces imigrantów żydowskich z Europy Wschodniej lub pozorna łatwość matematyki w Azji) do zwięzłych, zwięzłych wyjaśnień (ekspozycja na kulturę przedsiębiorczości przemysł odzieżowy i wysokie wymagania dotyczące uprawy pasztecików ryżowych, odpowiednio), nie można nie zastanawiać się, czy coś nie zostało utracone w uproszczeniu… Nauka nie jest tak uporządkowana, jak sugerują wyjaśnienia pana Gladwella. ”- David A. Shaywitz w The Wall Street Journal
„Rozumowanie w Outliers , na które składają się wyselekcjonowane anegdoty, post-hoc sofistyka i fałszywe dychotomie, zmusiło mnie do gryzienia mojego Kindle”. Steven Pinker w The New York Times
„Czy my, w szerszym społeczeństwie, naprawdę wierzymy, że wybitny sukces, w jakiejkolwiek dziedzinie, osiąga się bez nadzwyczajnego poświęcenia, talentu i przypadkowych okoliczności, tak jak chciałby to Gladwell? … Nie znam nikogo, kto by to kwestionował… Wnioski przybywające tutaj są tak oczywiste, że są banalne ”(Jason Cowley w The Guardian)
Co to oznacza dla Ciebie w pracy
Z jednej strony, jak napisał Shaywitz, Gladwell „nie próbuje zapewnić recepty na indywidualny sukces; to nie jest poradnik. ”
Ale to nie znaczy, że nic nie może nauczyć się świata pracy z książki. Shaywitz później dodaje:
Outliers oferuje także niejawne przesłanie dla firm: Organizacja ma wielką przewagę konkurencyjną, uznając, że środowisko pracy może pielęgnować talenty - a także je tłumić. Najlepsze firmy będą nie tylko starały się zapewnić swoim pracownikom wzbogacenie, ale także będą miały wgląd - i odwagę - w celu zidentyfikowania i rekrutacji wyjątkowych, choć zaniedbanych talentów, które mogłyby się rozwijać w odpowiednich warunkach.
Gladwell mówi również, że korzyści nie ograniczają się do oczywistych, i wzywa swoich czytelników, aby nie polegali na uproszczonych lub powierzchownych wyjaśnieniach odnoszących sukcesy własne i innych. Przypomina czytelnikom, że godziny, które spędzasz w materii, choć jego towarzysząca przesłanka, że zdolność do robienia tego często zależy od okoliczności, na które jednostka nie ma wpływu, jest nieco ponura.
Mówiąc jaśniej, pokazuje, że świadomość, uznanie i interwencja mogą mieć ogromną różnicę, czy to zmniejszając prawdopodobieństwo, że piloci się rozbiją, czy studenci mają większe szanse na sukces naukowy lub sportowy.
Rzecz, którą powinieneś powiedzieć, jeśli próbujesz się do niej odwoływać
„Pewnie, osiągnęli niezwykłe sukcesy. Ale jeśli Malcolm Gladwell nauczył mnie czegokolwiek, to prawdopodobnie w tych opowieściach jest coś więcej niż wrodzony talent. ”
Wartości odstające mogą nie być najbardziej praktyczną książką na temat kariery, jeśli szukasz praktycznych porad. Ale to dobry wybór, jeśli szukasz czegoś, co zmusi cię do krytycznego myślenia o tym, jak postrzegasz pracę, sukces oraz wszystkie możliwości i zalety, które wiążą się z każdą triumfującą historią.
