Zawsze czułem, że każdy napój alkoholowy ma swoją osobowość. I chociaż cieszę się z hałaśliwego trunku we właściwej nocy i rzadko odmawiam chłodnego wieczoru z tłumem piwa, wina są zdecydowanie moim ulubionym. Wina są domowe, ale wciąż eleganckie, proste, ale dopracowane. Najczęściej są lubiane w przytulnych wnętrzach z bliskimi i zawsze sprawiają, że czuję się ciepło od wewnątrz - czegoś, czego nigdy nie jestem pewien, czy powinnam przypisać alkohol lub całe doświadczenie.
Ale o ile zawsze lubiłem pić wino, nigdy nie wiedziałem zbyt wiele dużo o tym. Właśnie dlatego wyruszyłem w podróż, aby jak najlepiej zrozumieć moje ulubione sfermentowane winogrona. I chciałbym zabrać cię ze sobą. Aby zacząć od tego samego kroku, zebrałem niektóre z moich przekonań na temat degustacji, próbowania i delektowania się winem. Coś w rodzaju manifestu dla początkującego wina. Więc przełóż ten korek i napijmy się!
1. Zaufaj swojemu smakowi
Gdy wino po raz pierwszy wydawało mi się dostępne, byłem na plaży z rodziną i ich przyjaciółmi, po prostu nieśmiałym wobec 21. Jeden z przyjaciół moich rodziców z college'u - mężczyzna, który wie, jak cieszyć się najlepszymi rzeczami, jakie oferuje życie - miał przyniósł garść dobrego wina ze swojej kolekcji, aby podzielić się z nami wszystkimi.
Podał mi szklankę, pokazując, jak wirować, jak ją wąchać i jak rozdzielić każdy smak. Z wahaniem pociągnąłem łyk, pozwalając mu usiąść przez chwilę na ustach, aby rozważyć wszystkie smaki na mojej palecie. Starałem się, jak mogłem, nie mogłem rozpoznać żadnych wyraźnych smaków. Poddałem się i przełknąłem łyk. „Jak ten ma smakować?” - zapytałem. „Nie wiem”, powiedział, „jak ci smakuje?”
Wtedy po raz pierwszy zrozumiałem, jak osobiste jest delektowanie się winem. Eksperci mogą opisać profile smakowe danego wina wszystko, czego chcą, ale jeśli to nie to, co smakujesz, to nie ma znaczenia. To twoje kubki smakowe - nie pozwól, aby ktoś inny decydował, co smakuje!
Podobnie jesteś najlepszym oceniającym jakość wina. Kiedyś mój przyjaciel powiedział mi, że chce nauczyć się odróżniać dobre wino od złego wina. Zapytałem go: „Cóż, czy smakuje ci dobrze?” Nie ma znaczenia, czy krytycy i eksperci oceniają je jako najlepsze wino na świecie - jeśli nie pasuje do twoich upodobań, to nie jest dobre wino Twój świat.
2. Nie martw się (zbyt wiele) o języku Lingo
Czasami myślę, że kiedy ludzie dopiero zaczynają uczyć się o winie, są zbyt pochłonięci żargonem. Kto może ich winić? Garbniki, ciało, nos - to może brzmieć, jakby ludzie rozmawiający o winie mówili innym językiem (a my nawet nie dotarliśmy do francuskich i włoskich odmian!).
Nie pozwól, aby brak biegłości w języku powstrzymywał cię od lepszego zrozumienia wina. Właściwie myślę, że lepiej jest, jeśli nie znasz wcześniej profesjonalnego języka wina. Zmusza cię to do bardziej kreatywnego myślenia o swoim winie i smakach w nim zawartych, niż po prostu do przejrzenia listy kontrolnej cech, których szukasz.
Następnym razem, gdy wypijesz kieliszek wina, odsuń na bok wszystkie myśli o „owocach” lub „długim zakończeniu”. Pomyśl o tym, jak ci smakuje i nie bój się zabrzmieć trochę dziwnie. Opisywanie smaków nie jest czymś, co większość z nas robi bardzo często, więc wymaga praktyki i odrobiny kreatywności. Czy wino smakuje jak ciasto, które twoja babcia zrobiła, gdy dorastałeś? Lub jak chrupiące jabłko zaraz po ugryzieniu?
Nie ma znaczenia, że nikt inny nie zrozumie twojego opisu, zacznij od wskazywania tego, czego doświadczasz. Nadejdzie żargon, ale na początku najważniejsze jest kultywowanie umiejętności smakowania.
3. Wiedz, co lubisz, ale zawsze bądź gotów się temu przeciwstawić
Ilekroć poprosisz kelnera o rekomendację na wino, on lub ona zapyta cię, co ci się podoba. Zazwyczaj w tym momencie zamarzam i często kusi mnie powiedzenie „czerwony i dobry”. Niestety, nie jest to zbyt pomocne. Jednym z atutów wiedzy o winie jest zrozumienie, jakie cechy w nim preferujesz i możliwość opisania ich innym. Możesz zacząć od czegoś tak prostego, jak wiedząc, czy wolisz czerwony czy biały, słodki czy wytrawny i od tego momentu. Im więcej potrafisz wskazać, co sprawia, że wino jest dla ciebie dobre, tym łatwiej będzie znaleźć jeszcze więcej dobrego wina.
To powiedziawszy, jeśli ustawisz się zbyt dobrze na wino, możesz przegapić niektóre najlepsze nalewki. Zawsze uważałem się za rudą dziewczynę, podnoszącą nos na białe wina - zwłaszcza Chardonnay. Na szczęście rzadko odrzucam kieliszek wina, które jest przede mną, więc kiedy zamówiłem lot w winnicy Santa Barbara, nieśmiało popiłem maślaną Chardonnay, którą dostałem. I podobało mi się to - wraz z prawie wszystkimi innymi białymi, które dostałem tej nocy. Okazuje się, że białe wino, które piłem wcześniej, było po prostu zbyt tanie.
Wyciągnięta lekcja: świetna jest znajomość smaku wina. Zawsze lepsza jest chęć udowodnienia, że się mylą.
Ostatnia zasada: baw się dobrze! W końcu to wino - chyba że trenujesz, aby zostać sommelierem lub innym specjalistą od wina, nie powinieneś brać tego zbyt poważnie. A więc idź nalać sobie solidnego kieliszka, przytulić się z przyjaciółmi i już dziś zacznij myśleć o swoim winie. Jesteśmy na przejażdżce, ale nie martw się - będzie napięta.
