Każdego roku prowadzę wywiady w ramach programu stypendialnego NYC Urban Fellows, który zrobiłem po studiach. Zawsze fascynuje nas motywacja różnych ludzi do rozpoczęcia kariery w rządzie miasta.
Niektórzy przychodzą do tego, ponieważ wychowali się na codziennej dawce służby publicznej wraz z wymaganą szklanką mleka. Niektórzy uważają, że jest to najlepsze miejsce do pracy na rzecz sprawiedliwości społecznej. Inni szukają sposobu na planowanie miasta lub zdrowie publiczne i są gotowi zakasać rękawy i znaleźć się w chwastach. Dla wielu może być trudno wymyślić, jak skierować te wczesne motywacje na określoną ścieżkę.
Kiedy zaczynałem karierę w rządzie, wywarłem duży nacisk na mój pierwszy krok. Wyobraziłem sobie, że ten pierwszy krok będzie dyktować dostępne mi opcje, kiedy będę gotowy do wykonania drugiego, trzeciego i tak dalej. Martwiłem się o zamykanie drzwi, bojąc się, że każdy zamknie się za sobą (choć później dowiedziałem się, że tak naprawdę nie jest to prawda).
Pomimo tej presji, aby rozważyć każdy mój ruch, moje początkowe podejście do rozwoju kariery było niczym innym jak szachy. A gdybym miał okazję doradzić młodszemu ja z wszelką mądrością, którą nabyłem w następnych latach, przedstawiłbym zestawienie różnych sposobów, w jakie widziałem, jak koledzy wytyczają własne ścieżki. Powiedziałbym sobie, że każde podejście jest równie ważne. I pamiętam, że pierwszy krok jest właśnie taki: nie zaangażowanie na całe życie, ale pierwszy krok.
1. Wybierz pole
Jeden z wyższych studentów, z którym przeprowadziłem wywiad, mógł mówić tylko o przeciwdziałaniu terroryzmowi. Takie było jego powołanie, pasja i dziedzina studiów - a praca w jakiejkolwiek innej dziedzinie polityki byłaby prawdziwą sytuacją.
Ludzie z pasją do konkretnej dziedziny prawdopodobnie najłatwiej zastanawiają się, od czego zacząć. Mogą ustalić, czy dana rola jest dla nich odpowiednia, po prostu patrząc na nazwę działu. Ale skupienie się na laserach na małym kawałku rozległej organizacji może być również ograniczające. Jeśli jesteś facetem od walki z terroryzmem i nie ma ofert pracy w dziale przeciwdziałania terroryzmowi, jesteś prawie zrezygnowany z siedzenia na rękach i odświeżania strony kariery, aż coś się pojawi. Nie jest to idealny sposób na zarobienie tej wypłaty i wznowienie jej wznawiania.
Z drugiej strony istnieją bardziej produktywne sposoby oczekiwania na ten czas. Zwłaszcza w rządzie, tak wiele problemów, nad którymi ludzie pracują, są ze sobą powiązane na wiele sposobów. Obudowa pokrywa się z bezpieczeństwem publicznym, edukacja z zatrudnieniem. I prawie wszystko krzyżuje się z tworzeniem budżetu i prawem. Nawet gdy nakładanie się przedmiotu jest minimalne, przenoszalność umiejętności jest często wysoka. Kiedy moja była koleżanka ukończyła studia w zakresie mieszkalnictwa i planowania urbanistycznego, perspektywy zatrudnienia w tej dziedzinie były ponure. W międzyczasie znalazła pracę w finansach rządowych i pracowała nad jak największą liczbą przekazywalnych umiejętności. Kiedy pojawi się taka okazja mieszkaniowa, będzie mogła zakwalifikować się na wyższy poziom.
Nie ma nic złego w tym, że wiesz, w jakim polu chcesz się znaleźć, i starasz się zacząć tam, gdzie chcesz zakończyć. Ale czy dotarcie tam zajmuje trochę czasu? Nie rozpaczaj (i bądź kreatywny).
2. Zdefiniuj rolę
Pracowałem ze statystykiem, który tak mocno żył statystykami, że często marzył w kodzie. Czasami, gdy zadawałem mu pytanie, a on był w trakcie opracowywania skomplikowanego algorytmu, miał trudności z rozmową ze mną w języku angielskim. Urodził się dla statystyki i nie było wątpliwości, że była to właściwa rola dla niego, bez względu na temat, do którego stosował swoją wrażliwość liczbową.
Zbliżanie się do kariery od konkretnej roli, którą ostatecznie zamierzasz pełnić, to kolejna dość prosta strategia, która może przynieść większą liczbę otwarć niż wyszukiwanie w terenie. Sektor publiczny to ekosystem wystarczająco duży, aby pomieścić prawie każdy rodzaj roli zawodowej. Istnieje przestrzeń do zarządzania polityką i projektami, umowy i prace prawne, finanse publiczne i budżetowanie oraz szeroki zakres stanowisk technicznych, żeby wymienić tylko garstkę.
Opracowanie trajektorii opartej na rolach ma tę zaletę, że ma szerokie zastosowanie. Możesz spędzić pięć lat jako analityk budżetu w transporcie, a następnie kolejne pięć w szkołach publicznych przed przejściem do infrastruktury. Dzięki podejściu opartemu na rolach możesz poruszać się w poziomie podczas ruchu w pionie, zanurzając się w szerokim zakresie pól. Jest to logiczne podejście, jeśli zaczynasz bez silnego przyciągania magnetycznego w kierunku określonego rodzaju pracy i jeśli jesteś otwarty na bycie generalistą w zakresie problemów, nad którymi pracujesz.
3. Podążaj za mentorem
Gdzie byłby Karate Kid bez pana Miyagi? Luke Skywalker bez Yody? Tę ścieżkę trudniej jest stworzyć dla siebie, niż wpaść. Ale jeśli nadarzy się okazja, może to być potężna i znacząca droga do wyboru.
Niektórzy z nas mają szczęście pracować dla osoby lub z osobą, która robi wszystko, co w jej mocy, aby przekazać część swojej mądrości, aby pomóc nam w naszych wczesnych kłopotach. Ta osoba widzi w nas możliwość kultywowania lidera, a nawet następcy, i widzimy w nim szansę na zdobycie mądrości zawodowej.
Czasami znalezienie mentora oznacza poszukiwanie go. Czasami mentor cię odnajduje. Z pewnością często jest to związek wzajemny, który trudno jest wymusić, jeśli nie przyjdzie on naturalnie.
Ale wielu, którzy pracują tak ciężko, jak tylko mogą pod opieką mentora, korzysta z przyszłych możliwości. Ta osoba zaczęła na tobie polegać, wierzyć w ciebie i postrzegać cię jako atut, gdy kontynuuje swoją karierę. Lekcje, których uczysz od osoby zaangażowanej w rozwój zawodowy, mogą wykraczać poza wartość bycia ekspertem w określonej dziedzinie lub roli. Potęga jednej osoby, która Cię obdarza - czy to w jej sieci, czy jako odniesienie do przyszłych możliwości - jest zasobem, który warto kultywować. I możesz zapłacić pewnego dnia, kiedy niedoszły podopieczny przyjdzie i potrzebuje trochę wskazówek.
Oczywiście każdy krok w karierze wynika z połączenia szczęścia i intencji. Dokładasz wszelkich starań, aby tworzyć własne możliwości, a tym bardziej, aby postawić się na najlepszej możliwej pozycji w oczekiwaniu na przyszłe możliwości. Wiele razy pytałem kogoś, jak się tam znalazł, a on odpowiedział: „Chyba się w to wpadłem”.
To frustrująca odpowiedź dla kogoś, kto stara się strategować w oparciu o te wczesne decyzje. Ale zdając sobie sprawę z tego, że najlepiej opracowane plany często mylą się, nadal pomocne jest podejście do tego mglistego pierwszego kroku z odrobiną struktury. I, jak powiedział słynny mentor, „niech moc będzie z tobą”.
