W Indiach dotykanie stóp starszego człowieka jest skomplikowanym rytuałem dla osoby z zewnątrz. Ten gest wykonywany jest szybkim, eleganckim ukłonem: lekko dotykasz obu rąk stopami drugiej osoby i trzymasz je, a następnie wstajesz i składasz ręce, by uzyskać pełen wdzięku „Namaste”. W pierwszej próbie zrobienia tego matriarchie rodziny jednak przemyślałem to i uderzyłem o podłogę o kilka sekund za długo - dopóki nie pociągnęła mnie za włosy. Właśnie udało mi się wykrzyczeć „Namaste”, zanim pobiegłem do następnego pokoju.
Początkowo czułem się zawstydzony i cichy. A moje amerykańskie poczucie uprawnień sprawiło, że zastanawiałem się, dlaczego musiałbym się kłaniać każdemu. Ale po zbadaniu sensu dotykania stóp zdałem sobie sprawę, że w tej tradycji nie chodzi wcale o poddanie się, ale raczej o okazywanie szacunku, gdy spotykamy kogoś po raz pierwszy, oddajemy cześć starszemu lub uczestniczymy .
Podczas moich podróży zdałem sobie sprawę, że istnieje wiele tradycji, które z początku wydają się pozbawione mocy lub dziwne, kiedy w rzeczywistości mają głębsze znaczenie i cel. Teraz nauczyłem się nie wydawać osądów zbyt szybko.
Czasami musisz zająć stanowisko wobec swoich przekonań, ale często ty (i twoi gospodarze) docenicie to, gdy oddajecie się lokalnym zwyczajom - i, co ważniejsze, je rozumiecie. Oto wgląd w niektóre popularne tradycje, które możesz spotkać na całym świecie:
Kryć się
W wielu krajach kobiety powinny nosić długie rękawy lub spódnice, które zachodnie kobiety mogą uznać za uciążliwe. Ale tak naprawdę osłanianie skóry może być wzmacniające. Kiedy okażesz szacunek dla kultury innych, ludzie będą słuchać tego, co masz do powiedzenia, zamiast wpatrywać się w to, co masz na sobie. Unikniesz też zwracania niepożądanej uwagi podczas wędrowania po mieście.
Poza tym luźne bawełniane bluzki z długimi rękawami, takie jak Kurta lub zestaw garniturów, takich jak Szarawary, zapewnią ci dużo chłodu w czasie upałów. Ponadto, wchodząc do świętych miejsc, nie będziesz się starać długiej spódnicy lub szalika.
Baw się z tym dobrze. Dodaj lokalne ubrania do swojej garderoby i zapytaj lokalne kobiety, co jest obecnie modne. Jeśli musisz nosić nakrycie głowy, zapytaj, jak przypiąć chustkę, aby odzwierciedlić obecne style.
Wyjdź z kuchni - albo nie
Wyobraź to sobie: jesteś na rodzinnym obiedzie w Polsce, a twoja błyskotliwa ciotka, absolwentka prawa, niestrudzenie pracuje jako gospodyni domowa i rzadko wychodzi z kuchni. Zaraz zaczniesz swoją tyradę na rzecz równości płci i powiesz jej, żeby usiadła z resztą rodziny, gdy głosi: „Z wielką przyjemnością gotuję najlepsze możliwe jedzenie, a twoją radość je jeść”.
Pamiętaj, że w wielu krajach kobiety mają władzę tylko w prywatnej sferze domu. W Europie Wschodniej, Azji Południowo-Wschodniej i Indiach kobiety dopiero niedawno wyszły z domu i weszły na rynek pracy.
Zamiast osądzać, spróbuj zrozumieć unikalną politykę płciową w kraju, nie porównując go do własnej. Poznaj historię kobiet, z którymi spędzasz czas, oraz ich unikalne historie, hobby i marzenia. Będą wdzięczni za znalezienie powiernika zamiast kaznodziei.
Podróżuj z eskortą
W miejscach takich jak Afganistan i Arabia Saudyjska podróżowanie poza domem samotnie bez eskorty mężczyzn może być nielegalne, szczególnie na obszarach wiejskich. Chociaż może się to wydawać protekcjonalne (nie mówiąc o irytującym) - nie należy tego lekceważyć. Jeśli jesteś nowy w okolicy lub jesteś obcokrajowcem, jest to ważne zabezpieczenie dla twojego bezpieczeństwa, aw wielu miejscach jest to prawo krajowe.
Jeśli mieszkasz w strefie dla emigrantów, oceń sytuację - porozmawiaj z miejscowymi i zobacz, co oni zalecają. Jednak w strefie konfliktu, szczególnie jeśli nie znasz okolicy, nie staraj się być odważny lub niekonwencjonalny. Kobiety odrąbano ręce za znacznie mniej.
Usiądź
W niektórych kulturach kobiety zwykle jedzą, siedzą i towarzysko niezależnie od mężczyzn. Ale jako osoba postronna i gość możesz dostać miejsce przy stoliku dla mężczyzn. Może się to zdarzyć z ciekawości, szacunku lub po prostu dlatego, że gospodarze chcą przyjrzeć się bliżej. Zastanów się jednak, czy przyjąć zaproszenie. Czy wpłynie to na twoje postrzeganie w społeczności? Czy wpłynie to na jakiekolwiek cele, jakie możesz mieć na pobyt za granicą? Czy jest to dobry moment, aby służyć jako ambasador międzykulturowy? Inne kobiety mogą uznać to za fascynujące lub mogą uznać to za tabu. Dobrą zasadą jest spytanie gospodarzy, co według nich jest dopuszczalne, a następnie podjęcie decyzji.
Służyć czy nie służyć
W Afryce Zachodniej, jeśli jesteś córką goszczącą, prawdopodobnie zostaniesz poproszony o podanie wujom i innym mężczyznom herbaty lub nawet kolacji. Mężczyźni w twojej rodzinie goszczącej mogą uznać to za zabawne - i prawdopodobnie okaże się to irytujące. Jest to trudna sytuacja i może prowadzić do oburzenia i konfrontacji. Przed przybyciem zastanów się, z czym masz się swobodnie. Wyjaśnij gospodarzom, jakie role chcesz wcześniej wykonać w domu, i trzymaj się ich.
Ważne jest jednak, aby wybierać bitwy. Kiedy zrozumiesz wyjątkowy kontekst kulturowy sytuacji, możesz chcieć lub nawet chcieć uczestniczyć z szacunkiem dla gospodarzy i ich zwyczajów. Pamiętaj jednak: zawsze masz wybór. Jeśli nadal czujesz się niekomfortowo z danym zwyczajem, zastanów się, co to daje ci pauzę, a następnie porozmawiaj o tym z miejscowymi. Od czasu do czasu można usiąść i nie uczestniczyć w tradycji, ale najważniejsze jest to, że zarówno ty, jak i gospodarze czujecie się wzajemnie szanowani (i że pozostajecie bezpieczni).
